Алджамейн Стерлинг высоко оценивает ударную мощь Илии Топурии и считает, что Чарльзу Оливейре следует отнестись к этому серьезно.
В начале карьеры Оливейра подвергался критике за то, что, как казалось, сдавался перед трудностями. Однако он преобразился и стал чемпионом мира, способным выдерживать серьезный урон и отвечать в десять раз сильнее. Это привело к множеству ярких финишей и бонусов для «До Бронкса».
Оливейра получит шанс вернуть себе титул чемпиона в легком весе 28 июня на UFC 317, встретившись с Илией Топурией за пояс, ставший вакантным после перехода Ислама Махачева в полусредний вес (Топурия также недавно освободил пояс в полулегком весе ради второго титула). Стерлинг сомневается, что Оливейре стоит полагаться на свой обычный агрессивный, «берсеркерский» стиль, если он хочет победить Топурию.
Стерлинг отметил в подкасте The Weekly Scraps: «Это интересно, потому что Оливейра пропускает нокдауны почти в каждом бою. Пожалуй, в последних восьми поединках. Учитывая это, мы знаем, что Илия Топурия бьет очень сильно. Мы видели, как Топурия сам побывал в нокдауне от Джай Херберта, но быстро восстановился. То был его первый бой в 155 фунтах. Он говорит, что чувствует себя лучше в этом весе и его сила удара там совсем другая. Мы уже знаем, что он сильно бьет в 145. Как эта сила проявится в 155, и если он сможет попасть по Чарльзу так же, как по другим, я думаю, это будет плохой вечер для Оливейры, и Илия станет чемпионом в двух весах».
«Но есть еще борцовский аспект», — продолжил Стерлинг. «Мы не видели, чтобы кто-то по-настоящему навязывал возню Илие. Мне интересно, попытается ли ‘До Бронкс’ сделать это, чтобы вымотать его и уменьшить силу его ударов. Это главный вопрос».
Оливейра известен как один из самых грозных грэпплеров в истории ММА. 35-летний боец удерживает рекорд UFC по количеству побед сабмишеном — 16. Ожидается, что у него также будет преимущество в габаритах над Топурией, что добавит интриги в ближнем бою.
Топурия показывал проблески борьбы, как в атаке, так и в защите, но в основном полагается на ударную технику для побед. Он нокаутировал Александра Волкановски, завоевав титул в полулегком весе и став первым бойцом, победившим Волкановски в категории до 145 фунтов. Позже он стал первым бойцом, кто нокаутировал Макса Холлоуэя.
Учитывая его способность побеждать легенд, Стерлинг задается вопросом, как высоко Топурия сможет подняться в рейтингах всех времен.
«Трудно сбрасывать со счетов ‘До Бронкса’», — заявил Стерлинг. «Я все еще думаю, что он на уровне. Но я говорил похожее про Макса, говорил про Волка – и я не утверждаю, что те ребята должны были выиграть у Илии – но ты говоришь, что они все еще на пике, а потом Илия выходит и делает с ними то, что сделал, и ты думаешь: ‘Вот черт… кто вообще может остановить этого парня?’»
В последних четырех боях Оливейва имеет статистику 2-2, но до этого у него была впечатляющая серия из 11 побед подряд в, возможно, самой конкурентной весовой категории в ММА. С другой стороны, Топурия остается непобежденным в 16 профессиональных поединках.
Исход их поединка, вероятно, будет зависеть от того, кто из бойцов сможет навязать свой сильнейший стиль. Стерлинг ожидает, что этот вопрос будет актуален на протяжении всех запланированных пяти раундов – или пока длится бой.
«Я склоняюсь к Илие», — сказал Стерлинг. «Думаю, это разумная ставка. Конечно, Оливейра может выиграть, если сможет побороться с ним в начале. Возможно, он удивит нас и покажет, что Илия может устать, что уменьшит силу его ударов. Но что тогда будет с Оливейрой в поздних раундах?»
«Сможет ли он держать защиту и правильно защищаться, особенно если не добьется досрочной победы? И как он вообще проведет тейкдаун? Ему нужно сократить дистанцию для тейкдауна, против парня ниже ростом – как это сделать? Нужно будет пройти под ним. Это тяжело».
