Александр Волкановски сожалеет о том, как завершилось его первое чемпионство в полулегком весе.
На протяжении первых 11 лет своей карьеры Волкановски ни разу не проигрывал в категории до 145 фунтов (65,8 кг), одержав пять последовательных защит чемпионского титула UFC. Эта серия прервалась на UFC 298 в феврале 2024 года, когда Илия Топурия отправил Волкановски в глубокий нокаут, завоевав его пояс.
После этого разрушительного поражения нокаутом некоторые фанаты задавались вопросом, не поспешил ли Волкановски с возвращением в октагон после нокаута от удара ногой в голову от Ислама Махачева на UFC 294, произошедшего всего четырьмя месяцами ранее. Волкановски во второй раз претендовал на титул чемпиона в легком весе против Ислама Махачева, выйдя на замену за неделю до боя вместо травмированного Чарльза Оливейры.
Оглядываясь назад, Волкановски признает, что не стоило так стремиться к быстрому возвращению в октагон.
«У меня было приличное сотрясение от Ислама, — сказал Волкановски в подкасте Деметриуса Джонсона ‘MightyCast’. — Мне кажется, сотрясение от Ислама было сильнее. Хотя от Илии я был в нокауте дольше, симптомов сотрясения у меня было гораздо больше именно после боя с Исламом… Я не занимался контактными видами спорта [после этого], но когда ты постепенно возвращаешься к тренировкам, ты стараешься избегать ударов, ставить себя в более безопасные позиции, и в итоге ты даже начинаешь лагерь неправильно. Мне нужно было сделать перерыв».
Будь то из-за ослабленной челюсти или сотрясения, повлиявшего на его тренировки, бой Волкановски с Топурией завершился катастрофой. «Эль Матадор» поймал Волкановски во втором раунде и отправил его в нокаут, став лишь третьим бойцом, нанесшим Волкановски поражение ударами в его 30 профессиональных поединках.
Волкановски не винит никого, кроме себя, за это неразумное решение о быстром возвращении. Он был убежден, что бой как можно скорее — лучший вариант, и такой же образ мыслей у него был, когда он согласился на коротком уведомлении сразиться с Махачевым во второй раз.
«Я могу принять ситуацию и убедить себя, что это сработает, хотя, вероятно, это не так, — сказал Волкановски. — Говорю вам, я вышел туда [перед реваншем с Махачевым], думая: „Теперь я буду опаснее, потому что у меня было всего 11 дней“. Я буквально сам себе это внушил… Я буквально думал: „Это самый опасный из меня, которого вы когда-либо видели“. Я не собирался побеждать его решением, мне нужно было идти вперед, быть агрессивнее, рисковать, и я искренне в это верил».
С тех пор Волкановски имел удачу снова сразиться за чемпионство в полулегком весе после того, как Топурия оставил титул, чтобы побороться за золото в легком весе. Волкановски стал двукратным чемпионом, победив Диего Лопеса на UFC 314 за вакантный пояс, в то время как Топурия завершил свое стремление стать чемпионом в двух дивизионах, одержав потрясающий нокаут над Чарльзом Оливейрой на UFC 317.
Будет ли Волкановски более осторожен при выборе будущих боев, остается только гадать, но теперь он знает, насколько дорого может обойтись его безрассудство.
«Даже когда речь шла о быстром возвращении в бой с Илией, никто не мог меня переубедить, — сказал Волкановски. — Все говорили: „Что ты делаешь? Тебе нужно сделать большой перерыв! Это повлияет на твою уверенность“. А я отвечал: „Чушь собачья. Нет. Нет. Я так не думаю“».
