У Белала Мухаммада уже есть прозвище «Задира», но в главном поединке UFC 315 против Джека Деллы Маддалены он стремится пополнить свой арсенал, продемонстрировав один из своих самых недооцененных навыков.
Действующий чемпион в полусреднем весе, наиболее известный своим неустанным давлением и бесконечной выносливостью, кропотливо работает над постоянным добавлением новых приемов в свой арсенал. Хотя он не ранжирует свои умения, Белал признает, что демонстрация боксерских навыков, вероятно, находится на первом месте в этом списке для его первой защиты титула.
«Что касается меня лично, особенно в последних боях, я много использую руки», — сказал Мухаммад. «Я использую бокс в стиле Канело [Альвареса]. Я хочу проверить это. Хочу проверить и пережить этот момент, когда смогу сказать: вот почему я лучший боксер в UFC. Вот почему я лучший боксер в полусреднем весе.»
«Все эти люди будут продолжать ненавидеть, они будут удивляться, как нам это удается. Но мы просто продолжаем расти и становиться лучше», — добавил он.
Конечно, Мухаммад и раньше хвалил свою ударную технику и сравнивал свой бокс с навыками многократного чемпиона Канело Альвареса, но эти заявления обычно встречали насмешки со стороны фанатов.
Все это мало беспокоит Мухаммада, тем более что часть его работы в качестве топ-бойца полусреднего веса в UFC — быть готовым ко всему, что может предложить любой соперник.
В предстоящем бою Делла Маддалена известен как нокаутер с серьезной силой в обеих руках, и его стиль может заставить большинство соперников избегать с ним частых столкновений в стойке.
Мухаммад признает и учитывает это в игре Деллы Маддалены и обещает не проявлять страха в этих обменах, но то же самое он не может сказать о своем оппоненте, когда дело доходит почти до всех остальных аспектов этого боя.
«Всякий раз, когда вы готовитесь к бою, вы, очевидно, изучаете слабые стороны соперника», — объяснил Мухаммад. «Я стараюсь учитывать это и строить стратегию на этом. Так что я могу победить его разными способами. Я могу перебоксировать его, если захочу. Могу перекикбоксировать, если захочу, или могу перебороть, если захочу. Я знаю, что у меня есть все эти разные пути к победе. А он может выиграть только одним способом. Одним конкретным способом, и это нокаут.»
«Он не сможет продержаться дольше меня. Он не сможет переработать меня. Он не сможет меня превзойти физически. Он не сможет меня перебороть в партере. Вот почему я всегда стремлюсь быть лучшей версией себя. Мне не нравится сильно фокусироваться на нем, скорее я думаю: что мы делали в последнем бою? Давайте развивать это. Давайте улучшим это и просто покажем другую версию себя. Так что в этом бою я планирую сделать именно это.»
Изначально, когда Мухаммад готовился к первой защите титула, он готовился к поединку против непобежденного претендента Шавката Рахмонова, в котором он был андердогом.
К сожалению, Рахмонов получил травму, которая помешала ему драться уже в мае, поэтому его заменил Делла Маддалена, и коэффициенты на Мухаммада изменились с появлением нового оппонента.
Теперь он фаворит, но Мухаммад говорит, что независимо от того, был ли его соперником Рахмонов или Делла Маддалена, его задача всегда остается прежней.
«Что касается меня, я редко смотрю на коэффициенты», — сказал Мухаммад. «Мне всегда нравится оставаться спокойным и просто фокусироваться на задаче, которая стоит передо мной. Всегда найдутся люди, которые скажут: «это тяжелый бой или легкий бой, или ты можешь просто сделать вот так», но каждый боец индивидуален. Каждый бой индивидуален. Что касается Джека, он не дрался больше года, я уверен, он работал над чем-то. Он будет другой версией себя. Но я — лучшая версия себя, которой я когда-либо был. Я чувствую себя лучше, чем когда-либо.»
«Мое волнение перед выходом на бой находится на другом уровне, особенно после того перерыва, когда я не смог принять бой в декабре и выбыл на шесть недель. Это просто омолодило меня. Это заставило меня вспомнить и снова почувствовать то прежнее ощущение голода, которое было у меня, чтобы достичь этого. Голод, который был, чтобы гнаться за этой мечтой. Голод, который был, чтобы завоевать этот титул. Мы никогда не бываем удовлетворены, поэтому я всегда смотрю на следующую цель, всегда смотрю на следующее препятствие, а Джек стоит на моем пути. Так что я должен его уничтожить.»
Чтобы победить Деллу Маддалену на UFC 315, Мухаммад готов ко всему, но признает, что завершение боя нокаутом может привести к появлению у него нового прозвища.
«Это значило бы гораздо больше, 100 процентов», — сказал Мухаммад. «И тогда я просто смогу сменить свое имя на «Бокс Канело», «Руки Канело» после того, как закончу бой нокаутом.»
