Брэндон Морено, возможно, недооценивает свою популярность, но он уверен, что именно он лучше всего подходит для того, чтобы возглавить UFC 320 — очередной турнир серии Noche UFC — который пройдет в Гвадалахаре, Мексика, 13 сентября.
После победы единогласным решением судей над Стивом Эрцегом, завершившей последний турнир UFC в Мексике в субботу, Морено не стал терять времени, обратив свой взор в будущее с надеждой на еще один шанс побороться за золото в своем следующем бою. Незадолго до его выхода на главный бой вечера UFC объявили о проведении сентябрьского PPV-турнира, и для Морено это показалось знаком судьбы — победить и затем добиваться четвертого боя против действующего чемпиона в наилегчайшем весе Александра Пантожи.
«Это, безусловно, цель в Гвадалахаре», — сказал Морено на пресс-конференции после турнира UFC в Мексике. «Я думаю, это идеально. Даже для UFC, для промоушена. Если они хотят провести PPV-турнир Noche UFC в сентябре в Гвадалахаре, я думаю, что я — правильный выбор».
Трудно спорить с логикой Морено, по крайней мере, когда речь идет о поиске главной местной звезды для турнира, посвященного празднованию Дня независимости Мексики.
Единственная проблема, с которой может столкнуться Морено, — это убедить UFC дать ему еще один шанс против Пантожи, учитывая, что он уже трижды проигрывал ему в прошлом. Одно из этих поражений произошло на реалити-шоу The Ultimate Fighter, поэтому оно не отображается в его официальном рекорде, но Морено все же уступил Пантоже в двух последующих боях, включая тот, в котором бразилец завоевал титул в 125 фунтах в 2023 году.
Тем не менее, Морено знает, что его способность собирать толпы и его продолжающееся доминирование в наилегчайшем весе должны, по крайней мере, заслужить ему рассмотрение на эту возможность.
«Я чувствую, что сегодня у меня достаточно аргументов, чтобы поднять руку и сказать, что я могу стать главным событием PPV-турнира в Гвадалахаре в сентябре», — сказал Морено.
«Посмотрим, что произойдет. Я видел [коммерческого директора UFC] Хантера [Кэмпбелла], и он выглядел очень довольным людьми, толпой. В этом-то и дело, кто знает, насколько сильно я двигаю стрелку? Может быть, и не очень. Наилегчайший вес, всегда одна и та же проблема, это безумие. Но я действительно верю, что каждый раз, когда я выхожу в октагон, люди сходят с ума. Это факт. Посмотрим, что произойдет».
Субботний турнир UFC в Мексике прошел при полном аншлаге — 19 731 зритель, и стал самым кассовым турниром Fight Night в истории, собрав более 2,53 миллиона долларов.
Эти факторы играют на руку просьбе Морено возглавить следующий крупный турнир UFC в Мексике.
Что касается Пантожи, то у него пока нет запланированной защиты титула, хотя все указывает на то, что он вернется раньше сентября, и потенциальные соперники Манель Капе и/или Кай Кара-Франс ждут в очереди.
Пока неясно, что ждет Морено, но он рад служить, пока его следующий бой снова вернет его в Мексику, особенно после того, как он, наконец, одержал там свою первую победу после начала карьеры в UFC с рекордом 0-2-1, выступая в Мехико.
«Каждый раз, когда я терпел поражение [в Мехико], я думал: «Я не понимаю, что здесь происходит», — сказал Морено. «Я делаю всю работу. Я делаю работу, но не получаю желаемого результата, но я не знаю. В этот раз я просто постарался убрать все эти мысли из головы и просто приехать сюда, быть предельно собранным и выполнить всю работу».
«Всю эту неделю боя я чувствовал, что все по-другому. У меня был опыт. У меня была энергия, и в конце концов мы обеспечили [победу]. Я счастлив».
