Пэдди Пимблетт вышел в октагон на UFC 317, чтобы встретиться взглядом с новым чемпионом в легком весе Илией Топурией сразу после того, как испанская звезда нокаутировала Чарльза Оливейру в Лас-Вегасе. Легенда MMA Деметриус Джонсон (DJ) не является сторонником такого варианта следующего боя.
Несмотря на то, что генеральный директор UFC Дэйна Уайт заявил, что эта встреча «не должна была произойти», и не подтвердил, что Пимблетт получит следующий титульный шанс, Джонсон считает, что рассмотрение такого шага вместо предоставления возможности первому номеру рейтинга Арману Царукяну идет вразрез с принципами меритократии (системы, основанной на заслугах).
«Это должен быть он, Арман Царукян», — сказал Джонсон на своем YouTube-канале. «Вот почему я говорю, что UFC это реалити-шоу. Очевидно, что Арман Царукян — претендент номер один. Он занимает первое место в рейтинге».
Царукян победил Оливейру раздельным решением судей в своем последнем бою в апреле 2024 года. Ранее, в январе, он был вынужден сняться с титульного боя против Ислама Махачева за несколько часов до взвешивания из-за проблем со здоровьем. На UFC 317 он был запасным бойцом и успешно сделал вес в прошлую пятницу, но Уайт так и не подтвердил его в качестве следующего претендента.
«Независимо от того, как вы относитесь к рейтингам, — продолжил Джонсон, — они пытаются организовать бой Пэдди Пимблетт против Илии Топурии, потому что он, вероятно, продастся лучше. Но я считаю, что законный претендент на следующий титульный шанс в легком весе — это Арман Царукян».
Джонсон ранее предсказывал победу Топурии над Оливейрой, исходя из их стилей. Он был впечатлен тем, как бывший чемпион в полулегком весе завоевал второй пояс, одержав третью подряд победу нокаутом над легендарным бойцом, остановив «do Bronx» после доминирующих побед над Александром Волкановски и Максом Холлоуэем.
Будущее Топурии выглядит многообещающим, но Джонсон не ожидает, что его карьера будет такой же долгой, как у его недавних соперников.
«Илия будет парнем, который проведет еще три или четыре боя и уйдет на пенсию», — сказал Джонсон.
