Стивенс успешно выступал в BKFC, одержав несколько побед подряд, включая впечатляющий поединок против Эдди Альвареса, завершившийся переломом челюсти у последнего. Казалось, он нашел свое место в кулачных боях.
Однако этот бой стал последним по его контракту с BKFC. Вместо продления Стивенс подписал разовое соглашение с UFC, чтобы выступить в своем родном городе Де-Мойне, Айова. Перейдя в статус свободного агента, Стивенс четко заявил о желании получить достойное вознаграждение за возвращение в BKFC, но подчеркнул, что не уходит на плохой ноте, несмотря на предложение UFC.
«У меня нет никаких обид на BKFC», — сообщил Стивенс в интервью MMA Fighting. «Мы пытались связаться с Дэвидом Фельдманом. Я не собирался сидеть и ждать ответа. Я сам плачу по счетам. Мне нужно самому создавать возможности.»
«Возможность выступить в мае, получить гонорар – это важно. Но я люблю BKFC. У нас с ними отличные отношения. Думаю, там еще есть интересные бои, но главный вопрос – готовы ли они платить мне по моей реальной стоимости? Если нет, мне нужно заботиться о семье. Я по-прежнему активен и здоров, хочу выступать. UFC – это просто возможность, появившаяся на пути.»
Победа над Альваресом, по всей видимости, открыла Стивенсу множество перспектив, включая долгожданный бой мечты против совладельца BKFC Конора МакГрегора, с которым у него уже был стердаун в январе в Филадельфии.
Стивенс также выражал желание провести бой с другой звездой BKFC, Майком Перри, который за последние годы стал одним из главных лиц организации.
Хотя ни один из этих поединков так и не был организован после боя с Альваресом, Стивенс уверен, что они все еще возможны. Внимание к ним возрастет, если он одержит уверенную победу над Мэйсоном Джонсом в UFC 3 мая.
Прежде всего, он хочет получить от BKFC финансово привлекательное предложение.
«В кулачных боях, в BKFC, король варваров – это я», — заявил Стивенс. «Я уже вызывал Майка Перри. Конор МакГрегор говорит о переходе в кулачку, но эти разговоры не выглядят серьезными. А я настроен предельно серьезно и готов идти к этим боям. Конечно, мне нужно продолжать выступать и побеждать. Я буду на виду у всех. Это будет мой год. Имя Джереми Стивенса будет звучать повсюду.»
«Я хочу выступать в организации, которая будет меня активно задействовать и позволит самому строить свою карьеру. Мне не нужно никому доказывать свою ценность. Я знаю, на что способен. Я могу собирать залы, ломать челюсти. Когда на бой с Эдди ставили 2 миллиона долларов, разве я не заслуживаю соответствующего гонорара? Мне кажется, фанаты ММА по всему миру начинают понимать, кто я на самом деле. Я продолжаю выступать, создавая возможности для себя. Я ни от кого не завишу. Я сам по себе. Я делаю все по-своему.»
В идеальном сценарии, Стивенс выиграет предстоящий бой в UFC, а затем начнет работать над организацией поединка с МакГрегором. Их противостояние имеет давнюю историю, берущую начало с известной пресс-конференции в 2016 году.
Вирусный момент, когда МакГрегор спросил: «Кто этот парень?», лишь усилил желание Стивенса встретиться с ирландской звездой.
Несмотря на сомнения относительно будущего МакГрегора в боях (прошло почти четыре года с его последнего выступления, и он даже намекает на возможное участие в президентских выборах в Ирландии), Стивенс не теряет надежды на их бой.
«Я держу в голове возможность провести бой, который принесет большой гонорар», — заявил Стивенс. «Я считаю, что заслуживаю этого, и точно знаю, что могу переломать ему челюсть, ноги и сломить его. Думаю, это был бы идеальный бой.»
«Пусть Конор занимается своими делами, шумит в соцсетях. А я тем временем буду продолжать побеждать и доказывать свое место действиями, а не только разговорами и клоунадой в интернете. Я здесь, я выступаю. Ломаю челюсти. Это то, что я делаю.»
