Хотя золотые времена Би Джей Пенна давно прошли, его величие остается незабытым.
В недавнем подкасте Джо Роган обсуждал Пенна. Сначала он отметил, как улучшенная физическая подготовка помогала бывшему чемпиону UFC в двух весовых категориях показывать свой максимум. Затем Роган высказал мысль, что Пенн в расцвете сил мог бы составить конкуренцию любому легковесу, включая даже великого Хабиба Нурмагомедова.
«Когда Би Джей Пенн был на пике формы, он тренировался с Марвом Мариновичем, у которого были очень неортодоксальные методы: плиометрика, взрывные упражнения, спринты, запрыгивания на тумбу – всё это сумасшедшие вещи. Он считал – надеюсь, цитирую его правильно – что бойцовские тренировки вторичны в тренировочном лагере, а главное – иметь просто *чертовски* безумный запас выносливости», – сказал Роган. «Би Джей Пенн умеет драться, он чемпион мира, он не забудет, как драться. Но можно тренировать его таким образом, чтобы у него был просто безумный запас выносливости. И когда Би Джей Пенн тренировался с Мариновичем, он был неудержим».
«Я всегда это говорю: люди говорят о Хабибе как о величайшем легковесе всех времен, и возможно, так оно и есть, это вполне реально. Но я бы выставил Би Джей Пенна, который дрался с Джо «Папочкой» Стивенсоном, Би Джей Пенна, который дрался с Шоном Шерком, Би Джей Пенна, который был на пике, когда он тренировался [с Мариновичем], против кого угодно. Когда он дрался с Диего Санчесом, его нельзя было остановить. А если ты оказывался на земле, его сабмишн-игра была безумной. Он был безумен в работе снизу. Если он брал твою спину, ты был обречен. Он мог нокаутировать в стойке. Его кикбоксинг был элитным».
Нурмагомедов стал популярным ответом на вопрос: «Кто лучший боец в истории в весовой категории до 155 фунтов?» – и не без оснований. Он завершил карьеру в 2020 году с рекордом 29-0, тремя защитами титула в легком весе и победами над множеством звезд и будущих членов Зала славы UFC. Его доминирующая борьба часто приводила к односторонним результатам в его пользу, а решение повесить перчатки пять лет назад заставило фанатов желать, чтобы он продолжал побеждать лучших.
Рекорд Пенна 16-14-2 не отражает того, какой силой природы он был на своем пике, когда показывал зрелищные выступления в полусреднем и легком весах, сделавшие его любимцем фанатов во времена расцвета UFC в 2000-х. Его соперничество с Жоржем Сен-Пьером и Мэттом Хьюзом – одни из самых известных в истории ММА. И хотя он стал чемпионом в двух дивизионах, именно в легком весе его боялись больше всего.
Так как, по мнению Рогана, Нурмагомедов мог бы провести бой мечты против Пенна?
«Конечно, попытался бы перевести его в партер», – сказал Роган. «Вероятно, он дрался бы с ним так же, как Жорж Сен-Пьер. Но разница в габаритах между Би Джей Пенном и Жоржем Сен-Пьером довольно существенна. Би Джей Пенн – это настоящий легковес (155 фунтов), который позже в карьере даже выступал в полулегком весе (145 фунтов), когда его карьера уже близилась к концу. А Жорж намного крупнее. Жорж был большим полусредневесом (170 фунтов), мускулистым, с отличной борьбой, жестким граунд-энд-паундом, сам черный пояс по джиу-джитсу и к тому же очень хороший ударник. … Были еще обвинения в смазывании, потому что Жорж был очень скользким в том бою. Если ты борец, а другой человек не может тебя захватить, особенно если ты такой парень, как Би Джей, который так хорошо работает снизу…
У Би Джей были ноги, похожие на руки. Он мог сидеть там, не используя рук, и ставить ноги в позу лотоса, полностью скрещивая и замыкая их без помощи рук. Безумная гибкость и ловкость. Так что если ты попадал в его гард, тебе было крышка».
