Джастин Гейджи сейчас находится в подвешенном состоянии относительно ситуации с титулом UFC в легком весе.
Вакантный пояс в легком весе будет разыгран 28 июня на турнире UFC 317 в главном событии, но Гейджи не участвует в этом поединке. Вместо него непобежденный Илия Топурия сразится с бывшим чемпионом Чарльзом Оливейрой за титул, недавно оставленный Исламом Махачевым. Топурия недавно освободил свой собственный титул в полулегком весе, чтобы побороться за второй пояс, в то время как Махачев переходит в полусредний вес, чтобы сразиться с новым чемпионом Джеком Делла Маддаленой.
По словам комментатора UFC Джона Аника, который недавно общался с Гейджи, «Хайлайт» был недоволен объявлением о главном бое UFC 317.
«Он был взбешен», — сказал Аник в подкасте «Аник и Флориан». «Он чувствует, что его обошли в пользу Чарльза Оливейры в этом шансе против Илии Топурии, и я думаю, что Джастин Гейджи и его менеджер Али Абдельазиз ищут какую-то гарантию, что он будет следующим. Потому что сейчас 19 мая, и хорошая новость в том, что бой Топурия против Оливейры состоится 28 июня, это меньше чем через шесть недель. Так что я не думаю, что это сумасшедший запрос для Джастина, учитывая то, что он сделал против Рафаэля Физиева, оставшись в карде, одержав победу, после результата UFC 300 — и, кстати, он дрался на UFC 300, чтобы помочь UFC, хотя в тот момент мог бороться за бесспорный чемпионский пояс. Так что я не удивлюсь, если Гейджи получит какую-то гарантию, что он будет следующим против победителя пары Топурия-Оливейра.»
Аник добавил:
«Но могу просто сказать вам, что Джастин не был в восторге.»
Гейджи — бывший временный чемпион, выигравший три из последних четырех боев. В своем последнем поединке на UFC 313 он одержал победу единогласным решением судей в реванше с Рафаэлем Физиевым, восстановившись после брутального нокаута от Макса Холлоуэя на UFC 300. До поражения от Холлоуэя Гейджи нокаутировал ударом ногой в голову другого великого легковеса Дастина Порье.
В недавних боях Оливейра демонстрировал высокий уровень, в том числе победив Майкла Чендлера. «Do Bronx» был близок к очередной возможности побороться за титул, но травма перед реваншем с Махачевым вывела его из боя, а затем он проиграл близким раздельным решением судей Арману Царукяну на UFC 300. Оливейра одержал победу над Гейджи в их бою на UFC 274, где Оливейра победил Гейджи сабмишеном в первом раунде.
Соведущий Аника Кенни Флориан надеется, что Гейджи в конечном итоге встретится с Топурией.
«Я уверен, что Гейджи расстроен, но думаю, что бой между ним и Топурией был бы чрезвычайно интересным», — сказал Флориан. «Оливейра, конечно, вызывает опасения своей борцовской игрой. Я не думаю, что Оливейра будет долго обмениваться ударами с Гейджи, если это возможно, но Топурия и Гейджи – это гарантированный фейерверк. Эти парни будут стоять и рубиться. Этот бой точно не разочарует, и я думаю, мы увидим его в какой-то момент. Я в это действительно верю.»
Вопрос для Гейджи теперь в том, может ли он позволить себе ждать победителя главного боя UFC 317 или ему придется рискнуть своим местом в очереди претендентов, чтобы остаться активным. Быстро поднимающийся легковес Пэдди Пимблетт упомянул, что хочет сразиться с Гейджи следующим, и Аник задается вопросом, является ли это мудрым шагом для Гейджи.
«Если судить исключительно по заслугам, Чарльз Оливейра имеет более высокий рейтинг, чем Джастин Гейджи», — сказал Аник. «Он бывший чемпион, и в зависимости от того, как смотреть на недавние победы (победа Чарльза Оливейры над Майклом Чендлером), у обоих мужчин есть основания претендовать на титул, но ни одно из них не является абсолютно железным. Безусловно, оба предлагают захватывающие поединки против Илии Топурии, но кажется, что Ислам Махачев окончательно вешает табличку `вакантно` [для легкого веса].»
«Джастина Гейджи, я знаю, хотели бы видеть в бою с Пэдди Пимблеттом, но если вы Джастин Гейджи на пороге боя за единственный приз, который ускользал от вас в этом спорте, какова ваша цена, если вы Джастин Гейджи, чтобы спуститься по рейтингу? Победа над таким парнем, как Пэдди Пимблетт, никак не приблизит его к главной цели, и даже если он победит Пэдди Пимблетта, если только он не выйдет из боя совершенно здоровым, это просто послужит дальнейшей задержкой. Пэдди говорил о своем относительном желании сразиться с Гейджи, я просто не уверен, что Джастин поставит подпись под этим.»
