Джон Джонс считает бои своим делом, но признает, что ожесточенное соперничество с Дэниелом Кормье было не только личным, но и выявило в нем худшие качества.
Джонс, широко признанный величайшим бойцом всех времен, лишь пару раз сталкивался с серьезными трудностями в октагоне за свою легендарную карьеру. В основном он подходил к каждому сопернику с профессиональным настроем: выполнить работу и победить. С Кормье все изменилось. Джонс признался, что настолько презирал двукратного олимпийца, что это заставляло его работать еще усерднее, чтобы не проиграть, когда они наконец встретились в клетке.
В интервью на YouTube-канале Vic Blends Джонс сказал, что соперничество с Кормье его «состарило». «Я дерусь из любви. Я делаю то, что делаю, исключительно из любви — я люблю этот дар, возможности, фанатов, деньги, все это, я просто люблю это», — заявил Джонс. «Но с Дэниелом Кормье впервые появилась ненависть, и я просто не мог представить себе поражение этому человеку».
«Я помню, как проводил дополнительные тренировки в рождественский день просто потому, что настолько ненавидел его в то время и не мог представить себе проигрыш ему. Это подтолкнуло меня к победе, но я больше никогда не хочу действовать из такой энергии».
Джонс знает, что Кормье испытывал к нему такое же сильное чувство, потому что слышал подобные заявления от него публично.
«Я знаю, что он тоже чувствует ко мне то же самое», — сказал Джонс о Кормье. «Я слышал, как он говорил в интервью: `Я искренне ненавидел Джона Джонса`. Это было стрессово, и те тренировочные лагеря заняли много времени. Вероятно, они отняли у нас несколько лет жизни из-за действия из такой сильной ненависти».
Одно из самых напряженных столкновений произошло во время совместного интервью Джонса и Кормье на ESPN, где их словесная перепалка была записана, когда бойцы не знали, что их снимают.
Печально известный обмен репликами в итоге был обнародован, и Джонс подтвердил, что его желание навредить Кормье в тот день было абсолютно искренним.
«У нас был момент за кулисами, который просочился в сеть, где я буквально говорил ему, что собираюсь его убить», — рассказал Джонс. «Мы думали, что камеры выключены, но мы все еще были в прямом эфире. Он спросил: `Ты в соседней комнате?`, и я ответил: `Да, я в соседней`. Потом он сказал: `Ты все еще там, с*ка?` [используя обсценную лексику в оригинале], а я ответил: `Я все еще здесь`. Он сказал: `Хотел бы я, чтобы меня пустили в соседнюю комнату, чтобы я мог плюнуть тебе в лицо`».
«Я подумал о том, как часто мы виделись лицом к лицу, и что он действительно может плюнуть мне в лицо в какой-то момент. У нас еще много медиа-мероприятий. Я сказал ему: `Бро, если ты это сделаешь, я, бл*дь, убью тебя, я абсолютно точно убью тебя`, и я действительно это имел в виду. Это было слишком мрачно для спорта и очень реально».
Джонс в итоге дважды встречался с Кормье в октагоне и выиграл оба боя, хотя его нокаутная победа в 2017 году позже была аннулирована и признана «несостоявшимся поединком» из-за проваленного допинг-теста.
Джонс никогда не испытывал подобных чувств к другим соперникам, и его жгучая ненависть к Кормье была искренней, а не «на камеру».
«Мы с Дэниелом Кормье столкнулись на улице, и слава богу, у нас обоих были наши команды, которые держали нас порознь», — сказал Джонс. «Он был единственным бойцом, с которым, как мне казалось, я мог бы подраться прямо на улице».
«А потом мы действительно подрались в лобби MGM Grand перед нашим боем. Дэниел Кормье был одним из тех парней, где `увидел — значит, бой`. Где угодно, когда угодно».
Учитывая, что Кормье впоследствии завоевал титулы в тяжелом и полутяжелом весе и был включен в Зал славы UFC, эти победы Джонса можно было бы считать одними из величайших достижений в его карьере.
Тем не менее, Джонсу не нравился он сам в то время, которое он провел, соперничая с Кормье, даже несмотря на то, что им удалось создать одно из самых напряженных противостояний в истории единоборств.
«На это было интересно смотреть», — сказал Джонс. «Но участвовать в этом было не так весело».
