В то время как выступления Илии Топурии в октагоне сами по себе весьма впечатляющи, сообщество ММА, включая ведущего комментатора UFC Джона Эника, оказалось буквально ошеломлено уверенностью и манерой держаться нового обладателя титула.
Топурия завоевал свой второй титул в дивизионе, одержав сенсационную победу нокаутом над бывшим чемпионом Чарльзом Оливейрой в главном событии турнира UFC 317 в прошлую субботу. Эник комментировал этот бой в Лас-Вегасе вместе с Джо Роганом и Дэниелом Кормье.
На протяжении всей подготовки к поединку Топурия вел себя так, будто победа уже у него в кармане, и даже праздновал ее накануне вечером перед турниром. Эник признается, что Топурия поразил его во всех отношениях.
«Это безумие, такого я еще не видел, — сказал Эник. — Я знаю, иногда меня критикуют за излишний гиперболизм, но слова «спокойный, хладнокровный, собранный» даже близко не описывают его состояние. Он настолько прагматичен, словно результат боя с членом Зала славы за членом Зала славы (а теперь уже с третьим) — лишь вопрос времени. Я даже не знаю, с кем его можно сравнить».
«Конечно, можно провести много параллелей с Конором Макгрегором, но даже после победы у него нет желания запрыгнуть на клетку. Это просто поразительно, как и празднование накануне. Когда спортсмен говорит что-то вроде: «Я просто заберу пояс, я выиграл его еще в лагере», ты думаешь: «Да, но тебе все равно нужно показать результат в день боя. Ты не можешь быть блеклым в ночь турнира».
«Мы говорили о Флойде Мэйуэзере: 50-0 — это 50-0, он никогда не выглядел блекло в день боя. Всегда нужно выходить и делать свою работу. Но этот парень, он словно искривляет время».
Нынешняя серия из трех боев Топурии — одна из лучших в истории UFC. В феврале 2024 года Топурия нокаутировал Александра Волкановски на UFC 298, завоевав титул чемпиона в полулегком весе. Восемь месяцев спустя «Эль Матадор» стал первым бойцом, который остановил Макса Холлоуэя ударами на UFC 308. Затем он остановил Оливейру в прошедшие выходные.
Атмосфера на арене после нокаута была несравненной. Действующий боец LFA в наилегчайшем весе Фуми Нкута, который присутствовал на турнире с Алджамейном Стерлингом, рассказал, что в то время как фанатские секции буквально сходили с ума, в секторе бойцов царило спокойствие. Или даже оцепенение.
Эник не удивлен такой реакцией коллег Топурии по цеху.
«Просто представьте, что вы Ислам Махачев, Джастин Гейджи или Дастин Порье, и вы наблюдаете за этим», — сказал Эник. «Любой боец, у которого была недавняя история с Чарльзом Оливейрой, скажем, начиная с 2019 года, и он видит такое, верно? И не говорите мне, что это не Оливейра в расцвете сил. Я имею в виду, если бы это были «Голодные игры», он все равно был бы лидером лиги по «голоду»».
«Он по-прежнему голоден до боев, как никогда. Так что представьте, каково наблюдать за этим некоторым современникам Илии Топурии, и я думаю, именно поэтому тот сектор был в оцепенении. И, к счастью, как комментаторы, мы вовсе не молчали, потому что у нас есть работа, но для многих фанатов, вроде нас с вами, это как: «Чувак, я больше ничего не буду исключать для этого парня». Раньше я невысоко оценивал его шансы в полусреднем весе, но после этого результата я думаю: «Боже мой, я далек от того, чтобы ставить под сомнение его возможности в чем-либо». Этот Илия Топурия, парень, он единственный в своем роде, и его коллеги по цеху это, безусловно, замечают».
Конечно, главная дискуссия после UFC 317 — является ли Топурия бойцом номер один вне зависимости от весовой категории (pound-for-pound), опередив Ислама Махачева, бывшего чемпиона в легком весе, который освободил пояс для перехода в полусредний вес.
Эник понимает, что эта тема полностью субъективна, но в то время как многие считают, что борьба за звание лучшего P4P идет между двумя бойцами, Эник говорит, что есть и третий претендент.
«Трудно потерять первую строчку рейтинга, если ты Ислам Махачев и не проиграл ни одного боя, но разве не безумие, что сейчас мы живем в мире, где, если зайти на UFC.com, Ислам Махачев больше не чемпион?», — объяснил Эник. «Что этот парень сделал, чтобы перестать быть действующим бесспорным чемпионом UFC? Невозможно спорить с тем, что сделал Илия Топурия. Очень трудно спорить с тем, что сделал Мераб Двалишвили, и, конечно, Ислам просто не выступал так часто, как Мераб, или, возможно, Илия, насколько я понимаю, за последние несколько месяцев».
«Но, черт возьми, парень. Это спор о тонкостях. С моей точки зрения, это трехглавый монстр, но если просто взять Илию и Мераба и отложить в сторону Махачева, который был моим бойцом номер один P4P в мире, кажется, на протяжении последних пяти лет, то они оба максимально использовали свою ситуацию. Оба эти парня реализовали свой потенциал, и я не знаю, если вам нравятся нокауты, то Топурия — ваш выбор по сравнению с Мерабом. Но с точки зрения исторического доминирования, Мераб тоже здесь».
