После поражения от Чжана Минъяна на турнире UFC Kansas City, которое стало его последним выходом в октагон перед завершением карьеры, Энтони Смит, казалось, был готов немедленно провести еще один бой.
Пока медицинский персонал занимался обработкой серьезного рассечения на верхней части головы, из которого кровь заливала лицо, Смит выглядел явно разгневанным. Он дважды показал средний палец человеку, сидящему возле клетки. Смит неоднократно повторял этот жест в его сторону, а затем поднялся с канваса, подошел к ограждению и продолжил кричать на того же человека.
Во время послематчевого анализа на UFC Kansas City Смит объяснил, что вызвало у него такое сильное раздражение, что он был готов отложить свой уход на пенсию, чтобы, возможно, нанести еще несколько ударов в субботу.
«Там был парень в футболке Небраски, он меня освистывал и показывал мне палец, а также грубил до боя», — рассказал Смит. «Но я тогда был очень сосредоточен на том, что мне предстояло сделать. А после боя его друг радовался, а он все равно показывал мне палец и говорил довольно неуважительные вещи».
«Я был так зол. На нем была футболка Небраски! Мы же здесь как семья! Здесь не очень большое сообщество людей!»
Смит живет в Омахе, Небраска, и с гордостью представлял свой родной штат на протяжении всей карьеры, поэтому видеть фаната в такой футболке, одновременно говорящего гадости, очень его задело. Добавьте к этому эмоции от поражения в его прощальном бою, и Смит признает, что в тот момент гнев и ярость взяли верх.
На самом деле, даже Чжан Минъян подошел к клетке и попытался оттащить соперника, когда Смит, казалось, был готов перепрыгнуть через ограждение и разобраться с крикливым фанатом в толпе.
«Минъян говорит: `Не делай этого, брат, тебе нужно прекратить это`», — рассказал Смит. «Слушайте, я был на эмоциях. Бой пошел не так, как я хотел. Ну что ж, это часть игры».
«Я просто не мог поверить в это. Я вкладываю в этот спорт свое сердце и душу, и мне все равно, считаете ли вы, что я отстой или не очень хорош. Но если вы сидите в толпе, вы точно не делаете того, что делаю я, тем более в футболке Небраски. Нельзя грубить, будучи в футболке Небраски! Да ладно вам! Вот и все».
Что касается того, стало ли субботний вечер действительно последним выступлением в его бойцовской карьере, Смит все еще пытался осмыслить произошедшее.
Возможно, самым сложным аспектом перехода к пенсии стало осознание того, что «завтра», когда речь идет о боях, просто нет – чувство, которое он не испытывал почти 20 лет.
«Это странно», — сказал Смит. «Потому что я привык к тому, что после боя, независимо от победы или поражения, ты переходишь к следующему этапу. Ты прокручиваешь в голове этот «ролодекс»: хорошо, я проиграл, нужно найти этого парня, нужно гоняться за этим рейтингом. Если победил, смотришь вперед. А сейчас ничего больше нет».
«Так что я отказываюсь грустить. Я не должен позволять себе грустить. Это был долгий путь. Я занимаюсь этим с 17 лет, а через пару месяцев мне исполнится 37. Мне достаточно. Я построил свою жизнь на том, чего смог достичь в этом спорте. Он дал мне возможности, которых у меня никогда, никогда не было бы. Я заставляю себя радоваться тому, что это случилось, а не грустить из-за того, что это закончилось».
