Илара Джоанн, в 18 лет практиковавшая муай-тай в бразильской Форталезе, наблюдала за дебютом Лиз Кармуш в UFC против суперзвезды MMA Ронды Роузи в 2013 году, в первом женском поединке в истории UFC. Более десяти лет спустя, она готовится выйти в клетку против ветерана PFL и Bellator.
Кармуш и Джоанн возглавят PFL 2, который пройдет 10 апреля в Орландо, штат Флорида. Обе спортсменки стремятся продвинуться в турнире мухачей 2025 года и побороться за приз в 500 000 долларов. Для Джоанн, которая за свою первую победу в MMA, спустя всего несколько месяцев после боя Роузи против Кармуш, получила менее 200 долларов, участие в таком турнире кажется невероятным. Но еще более удивительно для нее – стоять в клетке напротив «Девушки-Гориллы».
«Я не представляла, насколько велик мир MMA», – рассказала Джоанн о начале своей профессиональной карьеры. «Я не знала, что в MMA можно зарабатывать деньги. Я осознала это только тогда, когда дебютировала в MMA и подумала: «Мне платят за это?». Это открыло мне глаза. [Наблюдение за боем Роузи против Кармуш], а затем мой собственный дебют в MMA – тогда я поняла, что люблю это, и что на этом можно зарабатывать на жизнь».
«Для меня большая честь драться с ней. Я смотрела ее первый бой по телевизору, с Рондой, и никогда не могла представить, что встречусь с женщиной, которая так много сделала для спорта на мировой арене. Будьте уверены, я готова сделать все возможное и войти в историю, победив ее».
Джоанн начала заниматься муай-тай в 10 лет, а позже стала смотреть MMA, особенно следя за успехами Крис Сайборг в Strikeforce. Но она никогда не рассматривала MMA как карьеру, пока ей не предложили бой с будущей бойцом UFC Вивиан Перейрой в ее дебюте. Она проиграла нокаутом во втором раунде, а затем проиграла свой второй бой сабмишеном несколько месяцев спустя, но уже была увлечена.
Джоанн выиграла восемь из следующих 10 поединков и получила контракт с Bellator, где ее товарищи по команде Патрисио Питбуль, Патрики Питбуль, Леандро Хиго и Матеус Маттос уже создавали себе имена и наследие. Она одержала победы над Алехандрой Ларой, Бек Роулингс и Дениз Кильхольц, получив три победы в семи боях в Bellator. Теперь, выступая за PFL, где в 2024 году она одержала одну победу и потерпела одно поражение, Джоанн приветствует новый турнирный формат, отказавшись от системы очков в пользу более традиционного гран-при.
«Мне нравятся новые правила, у нас нет давления, что ты проходишь дальше, только если финишируешь в течение определенного времени», – сказала Джоанн. «Это может быть хорошо для меня, чтобы довести бой до поздних раундов. Я готова драться все три раунда, если понадобится. Стратегия может измениться, как только начнется бой, но это изменение может быть очень позитивным для меня с точки зрения стратегии. Ты более расслаблена и сосредоточена только на победе в бою».
Кармуш провела идеальную серию в Bellator, одержав семь побед в семи боях, шесть из которых досрочно, трижды победив экс-чемпионку Bellator Джулиану Веласкес. Кармуш победила сабмишеном Кану Ватанабе в своем дебюте в PFL, но затем проиграла решением судей Тайле Сантос и теперь стремится перезапустить свой путь к поясу.
«Я думаю, что почти каждая соперница, с которой она сталкивалась, боялась ее грэпплинга, но это как раз моя сильная сторона», – сказала Джоанн. «Я не боюсь ее грэпплинга. Я подготовлена в стойке, я сильно эволюционировала с прошлого года, но я еще более подготовлена к грэпплингу, если это потребуется».
