Карлос Пратес быстро завоевал симпатии фанатов в полусреднем весе благодаря четырем нокаутам, отмеченным бонусами в 2024 году. Это позволило ему стать потенциальным претендентом на титул UFC перед его главным боем на турнире в Канзас-Сити 26 апреля против Яна Мачадо Гарри.
«Не думаю, что титульный бой будет следующим, но победа очень сильно приблизит меня к поясу», — заявил Пратес. «После этого боя, после победы над Яном Гарри, мне кажется, еще один поединок, возможно, против кого-то вроде Шона Брэди, Леона Эдвардса или проигравшего в паре Белал Мухаммад — Джек Делла Маддалена, выведет меня на титульный шанс».
Мухаммад и Делла Маддалена станут главными участниками турнира UFC 315 10 мая, где определится обладатель пояса. Ситуация с титулом может стать еще более запутанной, если чемпион легкого веса (и друг Мухаммада) Ислам Махачев поднимется в категорию, чтобы бросить вызов Делле Маддалене в случае его победы.
Однако возможная задержка на пути к бою за «золото» UFC не беспокоит полусредневеса из команды Fighting Nerds.
«Я не спешу», — сказал Пратес. «Чему быть, того не миновать. Я знаю, что стану чемпионом, однажды получу пояс, так что все хорошо. С одной стороны, это плохо, потому что мы испытываем тревогу, но с другой — это хорошо. Чем дольше я иду к поясу, тем лучше подготовленным и опытным я буду, когда придет время за него биться».
Изначально Пратес должен был драться с Джеффом Нилом на UFC 312 12 апреля, но за несколько дней до события его соперник снялся из-за травмы. Вместо этого он возглавит шоу UFC Fight Night в Канзас-Сити, выступив против более высокорейтингового оппонента. В ноябре Пратес также участвовал в главном событии против Магни, но тот бой проходил на арене UFC APEX в Лас-Вегасе.
«Это было безумие», — прокомментировал изменения Пратес. «Я расстроился, когда услышал новости. К сожалению, Джефф Нил получил травму, но для меня это обернулось к лучшему, потому что теперь я в главном событии, и это лучше оплачивается, так как бой рассчитан на пять раундов. Я должен был драться с бойцом из топ-10, а теперь с топ-7. Я уже выступал на номерном турнире в Австралии, а теперь узнаю, как это — возглавлять шоу в Канзасе».
Гарри представляет команду Chute Boxe Diego Lima, зал которой находится примерно в 11 милях от зала Пратеса Fighting Nerds. Несмотря на перепалки в интернете между бойцами, Пратес утверждает, что между двумя командами из Сан-Паулу нет соперничества.
Когда дверца клетки закроется, он намерен завершить бой досрочно. В июне 2024 года Гарри смог выиграть решением у выдающегося ударника Майкла Пейджа, но Пратес не уверен, что они с Пейджем в чем-то похожи.
«Мне нравится нокаут, потому что так легче получить бонус», — сказал Пратес. «Но я тренирую джиу-джитсу и являюсь черным поясом, так что если он ошибется, здесь будет давление со всех сторон, брат. Я не знаю, насколько хорош джиу-джитсу Майкла Пейджа. Я видел его схватку [против Карлоса Кондита], и это довольно базово, довольно плохо. Майкл Пейдж — очень хороший ударник. С ним трудно драться, потому что он неудобный, но его джиу-джитсу посредственное».
«Думаю, это будет столкновение стилей, потому что Ян Гарри склонен доводить бои до решения, он как будто никуда не торопится. Я же, наоборот, люблю нокаутировать людей, выхожу туда, думая о бонусе. Мне нравится заканчивать бои. Будет интересно увидеть это столкновение стилей в октагоне. Он определенно попытается перевести меня в партер, в этом никто не сомневается. Это будет бой. Он будет притворяться, что хочет рубиться в стойке, чтобы сблизиться и забрать мою спину, а я готов защищаться, рубиться в стойке и надрать ему задницу».
