Макс Холлоуэй, теперь являющийся постоянным участником легкого веса (155 фунтов), проявляет непосредственный интерес ко всем событиям, происходящим в этом дивизионе.
После выдающейся карьеры в полулегком весе, где его считают одним из величайших бойцов всех времен, Холлоуэй окончательно перешел в другой дивизион. Он вернется в октагон на турнире UFC 318 в эту субботу, чтобы в третий раз встретиться с Дастином Порье. Учитывая, что он уже одержал впечатляющую нокаутирующую победу над опасным претендентом Джастином Гейджи на UFC 300, Холлоуэй понимает: убедительная победа над Порье вернет его в гонку за титульный бой. Однако, возможно, ему придется подождать своей очереди подольше, независимо от результата следующего поединка.
В данный момент Пэдди Пимблетт, похоже, готов стать первым претендентом на бой с новым чемпионом UFC в легком весе, Илией Топурией. Это стало очевидно после их напряженной дуэли взглядов, состоявшейся сразу после завоевания Топурией пояса в июне. Хотя формально достижения Пимблетта, возможно, не в полной мере оправдывают титульный бой, Холлоуэй, вероятно, лучше многих понимает, что рейтинги, победы и поражения имеют ограниченное значение, когда UFC видит потенциальную финансовую выгоду от поединка.
«Мы в спорте, где все решают моменты, – объяснил Холлоуэй. – Люди часто забывают, что мы, по сути, в развлекательном бизнесе. В этом суть боев. Мы – развлечение, и UFC будет продвигать тех, кто продает билеты и привлекает аудиторию. Когда речь заходит о рейтингах, например, об Армане Царукяне, мы слышим, как президент говорит, что Арман делает правильные шаги к еще одному титульному бою, что кажется странным. Или когда Джастин Гейджи говорит о титульном бое, а ведь в моем последнем бою в 155 фунтах я сделал с ним то, что сделал, и теперь я сам в 155 фунтах. Это просто странно».
«В конечном итоге, это все развлечение. Нельзя злиться. Ни на что нельзя злиться. Хочешь чего-то здесь добиться? Придется говорить вслух. Как говорится, кто жалуется, того и слушают. Так все и работает».
Хотя Пимблетт пока остается непобежденным в своей карьере в UFC, его выступления вызвали много критики, особенно по сравнению с Топурией, который уверенно разобрался со всеми своими соперниками, одержав, в том числе, несколько побед над будущими членами Зала славы.
Большинство ожидают, что Пимблетт будет явным аутсайдером против Топурии, если он действительно получит следующий титульный бой в легком весе UFC. Однако Холлоуэй отказывается сбрасывать Пимблетта со счетов лишь потому, что формирующаяся вокруг них история говорит о его безвыходном положении в бою с Топурией.
«Это MMA. Это смешанные боевые искусства. Выиграть может любой», – заявил Холлоуэй. – «Все могут говорить, что Пэдди пропускал удары. Я сам много раз пропускал жесткие удары, и когда Илия ударил меня, мы видели, что произошло. В конце концов, это смешанные боевые искусства. Я думаю, Пэдди и его команда правильно подготовятся к этому бою. Думаю, у них будет план на игру, и он не слабак».
«Многие считали Пэдди просто болтуном, но он доказал обратное в бою с таким соперником, как [Майкл] Чендлер. Хотя он не борец, он переборол настоящего борца, что было довольно безумно наблюдать».
Учитывая, что все признаки указывают на то, что этот бой может состояться в конце 2025 или, возможно, в начале 2026 года, Пимблетт полностью уверен в своей способности победить Топурию и стать чемпионом UFC.
Хотя Холлоуэй, возможно, не большой любитель прогнозов, он не может исключать возможность того, что Пимблетт добьется успеха.
«Он очень хорош», – сказал Холлоуэй о Пимблетте. – «Это смешанные боевые искусства. Все зависит от того, что произойдет в тот конкретный день, и кто сможет реализовать свой план на бой. Никогда не знаешь».
