СМ Панк осуществил свою мечту в минувшую субботу, наконец-то получив возможность выступить в главном событии WrestleMania 41. Однако не так давно суперзвезда WWE реализовал другую свою фантазию, подписав контракт с UFC.
Его краткое пребывание в UFC произошло после публичного разрыва отношений с WWE и решения попробовать свои силы в смешанных единоборствах. Подписание контракта встретило много критики, а результаты оказались ненамного лучше: в итоге Панк проиграл оба своих боя в UFC, включая дебютный поединок против Микки Галла, который едва перевалил за двухминутную отметку первого раунда.
Сейчас Панк, похоже, снова полюбил профессиональный рестлинг, но легенда UFC Мэтт Браун до сих пор поражается тому, что промоушен вообще предоставил ему шанс, основываясь исключительно на его известности, а не на каких-либо реальных доказанных навыках.
«Что касается ситуации с Панком, дело было не столько в самом Панке, — объяснил Браун в последнем выпуске подкаста The Fighter vs. The Writer. — Многие мечтают драться в UFC. Сам факт того, что UFC позволил этому случиться, вызывает вопрос: `Ребята, что вы делаете?` Это было излишне. На мой взгляд, это не стало тем пиар-ходом, на который они рассчитывали. Возможно, я ошибаюсь. Это больше помогло Микки Галлу, чем кому-либо другому. Я люблю Микки, мы хорошие друзья, так что я рад за него. Но не думаю, что это что-то дало UFC».
«Ты не должен попадать туда из-за своей славы или популярности. Ты должен быть самым крутым засранцем. `Реальнее не бывает`, верно?»
Галл, кстати, заслужил право на бой против Панка, получив свой собственный шанс в UFC после столь же убедительной победы над Майком Джексоном.
Хотя в то время он был относительно неизвестен, Галл являлся опытным мастером единоборств с глубоким бэкграундом в бразильском джиу-джитсу. На момент назначения боя с Панком, который состоялся на UFC 203 в Кливленде в 2016 году, его рекорд был 2-0.
Браун вспоминает разговор с Галлом об этом бое, потому что, несмотря на то, что оба не имели большого опыта перед этим поединком, Панк в конечном итоге был лишь профессиональным рестлером, фанатом и энтузиастом ММА.
«Что было еще неприятно, я потом разговаривал с Микки об этом. Типа, братан, ты, должно быть, ужасно нервничал перед этим боем, потому что ты просто не мог проиграть СМ Панку, — сказал Браун. — К тому же у него был рекорд 1-0. Это был его второй бой в UFC. Выйти во второй раз в UFC… Можете себе такое представить? Это колоссальное давление».
«Вся эта медиашумиха, внимание, хайп — и ты дерешься с парнем, который просто отстой. Если ты проиграешь ему, над тобой все будут смеяться».
Для Галла все сложилось удачно: он победил Панка болевым приемом в первом раунде. Спустя восемь лет он по-прежнему выступает в UFC.
Что касается Панка, он никогда не жалел о своей попытке выступить в UFC, даже несмотря на неудачные результаты. Во втором бою Панк был полностью доминирован Майком Джексоном на протяжении трех раундов, но результат позже был изменен на «без результата» (No Contest) после того, как у Джексона обнаружили марихуану.
После двух выступлений Панка в UFC Дэйна Уайт фактически перекрыл путь любым другим «бойцам выходного дня», желающим получить шанс выступить в октагоне, независимо от того, насколько сильно они любят этот спорт.
Звезда WWE и боксер-частичник Логан Пол даже рассказал, что обращался к Уайту по поводу потенциального боя в UFC, но так и не получил ответа. Он считает, что Панк, вероятно, «испортил все» для любого другого представителя рестлинга, кто попытался бы пойти по его стопам в UFC.
Сам факт того, что это вообще произошло, до сих пор шокирует Брауна, но он считает, что неудача Панка, вероятно, убедила UFC в том, что это изначально была плохая идея.
«UFC попробовали это один раз и усвоили урок, — сказал Браун. — Им вообще не следовало этого делать… Но что поделать. Они это сделали. Теперь это в прошлом».
«Как я уже сказал, Микки извлек из этого максимальную выгоду… Для него сделка обернулась отлично. Не уверен насчет кого-либо еще. И уж точно не для СМ Панка».
