Несмотря на первое поражение, у Бо Никала впереди много уроков, но проигрыш Рейниеру де Риддеру не делает его переоцененным проспектом, не заслуживавшим внимания. Такое мнение высказал легенда UFC Мэтт Браун, которого возмутили комментарии в адрес Никала после его выступления в прошлую субботу на UFC Des Moines. В том бою Никал был потрясен и добит жестким ударом в корпус во втором раунде. После блистательного старта карьеры с рекордом 7-0, Никал впервые потерпел поражение, испытывая трудности против гораздо более опытного оппонента в лице де Риддера.
«Меня это очень расстроило и даже разозлило, когда я услышал, как все говорят ‘проверка на мошенничество’», — сказал Браун в недавнем выпуске подкаста. «Я уверен, вы тоже это видели. Я просто думаю: да пошли вы!»
«Отдайте должное: де Риддер выглядел чертовски великолепно. Он выглядел отлично. Он выглядел так, как должен выглядеть двукратный чемпион мира из ONE. Он выглядел как парень с большим будущим, которому предстоит сделать много важных вещей. Бо Никал выглядел как парень, который сражался с двукратным чемпионом мира, к чему он еще не был готов. В этом минус парня вроде Бо Никала, приходящего в UFC с очень небольшим опытом и брошенного на съедение волкам. У него были более или менее благоприятные бои раньше, не полностью благоприятные, но те, в которых можно было уверенно победить. С де Риддером мы наконец-то увидели, в чем Бо Никалу нужно улучшиться. Он вовсе не мошенник. Этот чертовски хороший боец в будущем будет в топ-5, я почти могу это гарантировать».
Браун считает, что критика Никала за слабое выступление игнорирует все то, что сделал де Риддер, чтобы его победить.
Несмотря на то, что де Риддер известен в первую очередь своими навыками мирового класса в грэпплинге, он неустанно работал над улучшением своей ударной техники и продемонстрировал это, постоянно атакуя корпус Никала на протяжении боя. Тяжелая работа принесла плоды, когда де Риддер добил Никала коленом в область мидсекции во втором раунде, положив конец беспроигрышной серии трехкратного национального чемпиона NCAA по борьбе в ММА.
«Рейниер де Риддер — чертовски великий боец», — сказал Браун. «У него было преимущество в опыте. Он умеет драться. Бо Никал учится драться. Бо Никал чертовски хорошо умеет бороться. Если бы это был борцовский матч, Бо Никал, скорее всего, победил бы техническим падением или положил бы его на лопатки в течение периода. Но де Риддер всесторонне развит, и я думаю, именно это и проявилось сильнее всего: вы видели переходы от одного к другому, от одного искусства к другому, и вы видели парня, который знал, как справиться в любой позиции».
«В то время как Бо Никал, если хотите сказать, ‘разоблачен’ или что-то в этом роде, то это показало, что он все еще новичок. Он все еще начинающий в этом спорте. Ему еще предстоит пройти долгий путь».
Можно возразить, что Никал сам навлек на себя часть этой критики, делая смелые заявления о своем будущем до того, как полностью проявил себя в настоящем.
Почти сразу после боя в интернете вновь появились цитаты из его прошлых интервью, где Никал говорил о победе над Хамзатом Чимаевым и утверждал, что де Риддер захочет бороться с ним, чтобы избежать потенциального нокаута в стойке. Эти слова действительно сыграли против него.
Но Браун понимает, что Никал просто соответствовал ожиданиям, которые уже были возложены на его плечи после того, как он решил перейти в ММА после окончания борцовской карьеры. Более того, Браун считает, что поражение от де Риддера на этом этапе карьеры Никала может принести ему больше пользы, чем несколько дополнительных побед в рекорде.
«Бо Никал, хватит с этой чушью про ‘проверку на мошенничество’», — сказал Браун. «Хватит говорить, что он разоблачен, переоценен, перехайплен, что хайп-трейн сошел с рельсов, вся эта чушь. Бо Никал, если захочет, вернется и будет в топ-5».
«Меня очень расстраивает, когда люди говорят такое дерьмо, и я думаю, что многие делают это ради заголовков, чтобы люди читали их статьи, чтобы получить отклик. Но факт в том, что хайп вокруг Бо Никала правдив, и я верю, что он оправдается, если тот будет усердно работать. Я думаю, это, возможно, лучшее, что могло с ним случиться, честно говоря… возможно, он сам поддался хайпу. Возможно, он не заставлял себя работать усерднее. Возможно, он не ставил себя в неудобные ситуации так часто, как мог бы. Это может быть лучшим, что могло с ним случиться».
