Хотя Александр Волкановски в апреле впечатляюще вернул себе титул чемпиона UFC в полулегком весе, одержав победу над Диего Лопесом, Патрисио Питбуль сомневается, что «Великий» сможет удержать пояс надолго.
Питбуль, бывший двукратный чемпион Bellator, который скоро встретится с Дэном Иге на UFC 318 в Новом Орлеане, предвидит, что легенда полулегкого веса столкнется с трудностями, особенно против определенного типа соперников.
В интервью Питбуль высказался о Волкановски: «Конечно, бой есть бой, но я вижу, что у него больше нет крепкого подбородка». Он признал атлетизм Волкановски, его отличные перемещения и стратегическое мышление, описывая его как сложного соперника, который эффективно наносит удары, отходит и использует клетку. Однако Питбуль предупредил: «Если он встретится с тем, кто бьет сильно и попадет по нему, это плохо кончится. Бойцы, такие как Аарон Пико или Жан Силва, подходят под это описание».
Жан Силва имеет впечатляющий рекорд 5-0 в UFC, с четырьмя нокаутами и одним сабмишеном, и должен стать хедлайнером Noche UFC 3 против Лопеса 13 сентября. Аарон Пико, который одержал девять нокаутов в 13 победах под эгидой Bellator и PFL, дебютирует в UFC, хотя его запланированный бой с Мовсаром Евлоевым в Абу-Даби был отменен из-за травмы соперника.
Питбуль признался, что ожидал сложного поединка против Лопеса на UFC 314, но Волкановски применил безупречную стратегию, чтобы вернуться на вершину после двух подряд тяжелых нокаутов от Ислама Махачева и Илии Топурии.
Питбуль пояснил: «Я думал, что Диего Лопес мог бы усложнить ему задачу, если бы поддерживал высокий темп, но Волкановски выбрал правильную тактику, двигаясь `туда-сюда` – это и есть ключ к победе над ним». Он продолжил: «Боец с тяжелыми ударами потенциально может свергнуть Волкановски. Я не думаю, что Евлоев сможет отобрать у него титул; он не нанесет достаточно урона. Это действительно должен быть кто-то более агрессивный».
Дебют Питбуля в октагоне в апреле, на том же турнире, завершился разочаровывающим поражением от Яира Родригеса. Тем не менее, он уверен, что еще две победы вернут его в число претендентов на титульный бой.
Питбуль заявил: «У меня нет времени терять. Меня сводят с соперником из топ-5, а теперь из топ-12, что указывает на открытый путь к поясу». Он проанализировал текущее положение в полулегком весе: «Волкановски остается чемпионом, и Диего Лопес пока не будет бороться за пояс. Появляется Жан Силва, и он должен драться с Лопесом, что может либо замедлить подъем Силвы, если Лопес выиграет, либо приблизить Силву к титульному бою, если он одержит победу. Помимо Силвы, Евлоев и Пико, оба бывшие бойцы Bellator, также являются сильными претендентами».
Питбуль также упомянул Алджамейна Стерлинга, отметив: «Он осторожный боец, который склонен выбирать соперников, и его стиль может быть скучным, поэтому он, возможно, не будет драться в ближайшее время». Он добавил: «Арнольд Аллен восстанавливается после операции. Мой предстоящий бой с Дэном Иге очень важен, так как дивизион сейчас находится в состоянии неопределенности: Яир Родригес перенес операцию, а Диего Лопес только что проиграл. Это создает отличную возможность. При сильном выступлении на UFC 318 и еще одной последующей победе, я верю, что смогу получить шанс на титул».
