UFC Mexico завершился, и Брендон Морено остается ключевой фигурой в чемпионской гонке наилегчайшего веса.
В прошлую субботу Морено наконец-то одержал свою первую победу в Мехико, единогласным решением судей одолев Стива Эрцега и подтвердив свои притязания на титул в весе до 57 кг. Что ждет Морено дальше? И что можно сказать об Эрцеге и остальных участниках турнира? Давайте разберемся в ваших вопросах.
«Брендон Морено, 31 год, очевидно, по-прежнему один из трех лучших бойцов наилегчайшего веса на планете, и, возможно, победил чемпиона в последнем бою… что UFC будет делать с ним???»
Честно говоря, понятия не имею.
Морено хорошо выглядел в субботу, нанеся Эрцегу третье поражение подряд и увеличив свою победную серию до двух, но что это значит? Я знаю, что Морено вызвал Пантожу на реванш, но, откровенно говоря, я не думаю, что это произойдет. Не скажу, что это категорическое нет — UFC 320, будучи Noche UFC и проходя в Мексике, означает, что возможно все — но на данный момент я был бы весьма удивлен.
Есть две основные проблемы с титульным шансом для Морено. Во-первых, его счет 0-3 против Пантожи. Я знаю, что два из этих боев были давно, но 0-3 остается 0-3. Морено нужно быть неоспоримым, чтобы получить еще одну попытку сразиться за титул прямо сейчас, и, честно говоря, он таковым не является. Кому-то может не понравиться решение, но Брэндон Ройвал победил Морено не так давно, так что он должен быть впереди в очереди. Что еще важнее, Манель Капе, похоже, будет следующим соперником Пантожи позже в этом году.
Но что, если это не так? Что, если есть третий вариант, о котором никто не думает? Что, если Пантожа поднимется в вес?
На данный момент Пантожа, по сути, «зачистил» наилегчайший вес. У него есть несколько побед над бойцами №1 и №2, а также победы над №4 и №6, которые, вероятно, являются наиболее очевидными претендентами на титул. Что еще ему делать? Особенно теперь, когда его друг и спарринг-партнер Киоджи Хоригучи возвращается в UFC. Говорят о их возможном бое, и, может быть, они и подерутся, а может быть, Пантожа нацелится на что-то большее.
Я думаю, что мы увидим бой Пантожи против Манеля Капе в ближайшие пару месяцев, а затем он перейдет в вес до 61 кг, чтобы бросить вызов Мерабу Двалишвили, у которого также не хватает новых претендентов на титул. Это открывает дверь для UFC, чтобы организовать бой между Морено и Ройвалом за временный титул на UFC 320 в сентябре.
«Пришло ли время признать, что Винни Сиггс — хороший боец, но не великий? Можем ли мы вернуться к тому, чтобы давать ему интересные бои с соперниками из диапазона 10-30 рейтинга? Его бросили в глубокую воду, и он проигрывал только элите, почему бы не дать ему 4-5 боев с более проходимыми соперниками?»
Нет. Совсем нет. Эрцег — жертва собственного успеха, и мы не должны его за это упрекать.
Да, у Стива Эрцега сейчас серия из трех поражений подряд. Но эти поражения пришлись на бои с тремя из пяти лучших бойцов в весовой категории, и произошли в его 4-м, 5-м и 6-м боях в UFC соответственно. Это не признак того, что Эрцег посредственный боец, это признак того, что он чертовски хорош.
Эрцегу 29 лет, и он профессиональный боец уже девять лет. Когда он подписал контракт с UFC, предполагалось, что он не продвинется так далеко так быстро. Вместо этого он взлетел в рейтинге, потому что появилась возможность, от которой не отказываются. И хотя он проиграл Пантоже, он показал достойное выступление. «Хорошие, но не великие» бойцы не доставляют одному из лучших бойцов мира вне зависимости от весовой категории столько проблем на протяжении 25 минут.
Критиковать Эрцега за эти поражения — это как критиковать Леброна Джеймса за проигрыши в финалах. Человек выходил в финал восемь сезонов подряд. Это безумие! Достижения Эрцега не так круты, но все равно впечатляют и заслуживают похвалы.
При этом шаг назад был бы кстати.
«Что UFC будет делать с Винни Сиггсом дальше? Он проиграл три боя подряд, но, возможно, трем лучшим бойцам наилегчайшего веса в ростере.»
Как упоминалось выше, шаг назад кажется уместным на данный момент. Я думаю, что Эрцег мог бы добиться больших успехов против других парней из топ-10, но я также давно придерживаюсь мнения, что бойцы из топ-15 должны защищать свои позиции от восходящих талантов, чтобы дать каждому честный шанс прорваться. В наилегчайшем весе полно молодых, перспективных талантов, и Эрцег должен будет сдержать натиск одного из них.
Лично я хотел бы увидеть, как Джошуа Ван или Рамазан Темиров получат возможность отнять место Эрцега.
«Мануэль Торрес — будущий чемпион?»
В моем сердце, может быть. Но нет, не в UFC.
Если вы не видели, Торрес чуть не убил Дрю Добера в субботу (с помощью рефери Майка Белтрана). Эта победа стала для Торреса четвертой в промоушене при одном поражении и вызвала большой ажиотаж, но стоит притормозить.
Торрес, безусловно, зрелищный боец (он получил бонус за «Выступление вечера» в каждом из своих победных боев, а Игнасио Бахамондес получил бонус в единственном проигранном Торресом бою), но он не побеждает мировых звезд. Дрю Добер — отличный зрелищный боец, но он уже не молод. Более того, Торресу 30 лет, а легкий вес — это невероятно сложный дивизион для подъема в рейтинге. Он просто слишком стар, чтобы когда-либо добраться до пояса, даже если бы у него были шансы.
Но это не значит, что мы не можем любить «El Loco», и мы должны его любить. Такие парни, как Торрес, — это гарантированное хорошее время каждый раз, когда они дерутся, и с учетом наличия подобных талантов вокруг него — Бахамондес, Бенуа Сен-Дени, Джоэл Альварес, Маурисио Руффи — нас ждут чертовски крутые бои в весе до 70 кг в ближайшие несколько лет.
«Как вы думаете, «Ленивца» проверили на профпригодность?»
Нет, но в основном потому, что я никогда не был высокого мнения о Родригесе.
«Ленивец» не был бойцом, от которого я был в восторге, когда промоушен подписал его, по причинам, которые проявились в субботу. У него не самый высокий бойцовский IQ, и хотя у него, очевидно, есть талант, он не запредельный. Добавьте сюда проваленное взвешивание, и UFC Mexico стал катастрофой для Родригеса.
Сейчас Родригесу всего 25 лет, и он очень популярен, что помогает его долгосрочным перспективам. Если он сможет перефокусироваться и упорно тренироваться, возможно, «Ленивец» чего-то добьется в наилегчайшем весе. Но ему лучше поторопиться.
Наилегчайший вес становится лучше с каждым днем, и появляется огромное количество супермолодых и талантливых бойцов до 57 кг, которые уже на подъеме и опережают Родригеса.
«Кого вы считаете на пороге того, чтобы стать величайшими бойцами всех времен? Сделает ли еще один хороший забег в UFC Киоджи бойцом из топ-40 за всю историю? Позволят ли три защиты титула Мерабу войти в топ-25? Находится ли Ислам Махачев в двух победах от того, чтобы войти в разговор о GOAT?»
Я думаю, что рассматривать бойцов как величайших бойцов всех времен — гораздо лучший способ смотреть на вещи, чем спорить о статусе GOAT, поэтому мне очень нравится этот вопрос.
Во-первых, давайте проясним: Ислам Махачев уже участвует в разговоре о GOAT. Он, возможно, величайший легковес в истории, а легкий вес — лучший дивизион, так что он участвует в обсуждении. Еще две защиты титула сделают его бесспорно GOAT в легком весе и по-настоящему включат в разговор.
Теперь к другому вопросу: если бы я сел и составил список, Клуб величайших бойцов всех времен, вероятно, насчитывал бы от 25 до 50 членов. И по моим оценкам, в настоящее время есть 11 действующих бойцов, которые соответствуют критериям (12, если считать Джона Джонса) — Махачев, Александр Пантожа, Жозе Альдо, Александр Волкановски, Макс Холлоуэй, Чарльз Оливейра, Камару Усман, Исраэль Адесанья, Алекс Перейра, Чжан Вейли, Валентина Шевченко и Джонс. Вы можете привести доводы в пользу еще нескольких (Дастин Порье, Джастин Гейджи и Роуз Намаюнас — разумные кандидатуры), но это те, кого нельзя отрицать на данный момент. Но, возможно, к ним скоро присоединятся еще несколько.
Если бы я делал ставки, я бы поставил на то, что до завершения своей карьеры Мераб Двалишвили, Илия Топурия, Дрикус Дю Плесси и Том Аспиналл найдут свой путь в клуб ATG. И, конечно, есть много других бойцов, которые могут туда попасть, но пока слишком рано говорить.
Спасибо за прочтение и спасибо всем, кто присылал твиты (иксы?)! Есть ли у вас животрепещущие вопросы о вещах, хотя бы отдаленно связанных с единоборствами? Тогда вам повезло, потому что вы можете отправить свои твиты мне. Спасибо еще раз и до встречи на следующей неделе.
