Пол Хьюз уверен, что снова встретится с чемпионом в легком весе Усманом Нурмагомедовым, но нисколько не удивлен отсутствием немедленного реванша.
В январе Хьюз провел очень близкий бой с Нурмагомедовым, проиграв раздельным решением судей, но сразу же попросил о скорейшем реванше. Нурмагомедов отказал, заявив, что бойцу из Белфаста, Северная Ирландия, нужно провести как минимум еще один бой, прежде чем получить еще один шанс на титул.
В ожидании возможности снова сразиться с Нурмагомедовым в будущем, Хьюз не был шокирован таким развитием событий. Теперь он надеется заслужить этот реванш в предстоящем бою против Бруно Миранды.
«Смотрите, он всегда будет стараться оттянуть это как можно дольше, потому что был очень, очень близок к потере своего пояса», — сказал Хьюз. «Меня это не сильно удивило, учитывая, что я считаю, что выиграл бой, как все знают. Я действительно считаю, что он был почти сломлен там. Если бы не рассечение в конце четвертого раунда… Конечно, он будет пытаться отсрочить [реванш].»
«Ладно. У него все еще пояс. Он чемпион. Он может так говорить. Но, в конце концов, мой день придет снова, и это случится скоро. Еще одна победа над Бруно Мирандой, и не будет абсолютно никаких сомнений, что Усман — следующий. Когда именно, я не уверен, но это произойдет.»
Теоретически, Хьюз мог бы отказаться от следующего боя и просто ждать, пока PFL назначит ему бой с Нурмагомедовым, но эта мысль никогда даже не приходила ему в голову.
Хьюз всегда хотел оставаться как можно более активным, но в бое с Мирандой был дополнительный плюс: теперь у него есть шанс возглавить кард дома, в Белфасте.
«У меня никогда не было мысли отсиживаться так долго», — сказал Хьюз. «В конце концов, как бойцам, нам не платят, если мы не деремся, а я молод, здоров, готов идти. Я был очень активен. Я хочу продолжать быть активным. Почему нет? Я буду становиться лучше, и бои и тренировочные лагеря — это то, где ты становишься лучше.»
«Этот бой [против Усмана Нурмагомедова] состоится. Мы все знаем, что он состоится. Когда именно, я не уверен, наверное, в конце года. Конечно, я воспользуюсь возможностью подраться дома тем временем. Конечно. Это буквально вычеркивает пункт №1 из моего ММА-списка желаний, а также позволяет совершенствоваться. Еще один тренировочный лагерь, и, конечно, ты зарабатываешь деньги, когда дерешься, так что все позитивно.»
Несмотря на разговоры о реванше с Нурмагомедовым, Хьюз отказывается попасть в ловушку и думать о следующем сопернике, минуя текущего.
Хотя коэффициенты, по сути, предполагают, что он должен легко пройти Миранду в предстоящем бою, Хьюз знает, что недооценка любого соперника — очень опасная игра в единоборствах.
Боксер Райан Гарсия убедился в этом на собственном горьком опыте недавно, показав, как опасно недооценивать соперника и смотреть мимо него.
Хьюз видел, как подобные ситуации случались с другими бойцами, и не позволит себе стать жертвой, смотря вперед и игнорируя риск прямо перед собой.
«Слушайте, Бруно — очень опасный парень», — сказал Хьюз. «Я знал это еще до подписания контракта на бой. Очевидно, я изучаю всех, кто находится в моей весовой категории. Очень опасный парень. Сильный панчер. Встречался со многими чемпионами мира. Его нельзя недооценивать ни в коем случае. Я должен относиться к этому как к еще одному титульному бою, по сути. С дополнительным давлением от выступления дома и необходимости показать результат, здесь многое стоит на кону, а Бруно — тот парень, который может вырубить тебя чисто, если ты ошибешься. У него есть для этого все возможности.»
«Поэтому я должен отнестись к бою невероятно серьезно. В любом бою по смешанным единоборствам есть риск, но без риска нет награды. В конце концов, я могу воплотить свою мечту и подраться на SSE Arena в Белфасте, привезти сюда PFL и показать им, что мы можем сделать. Это невероятная возможность.»
Выступление дома также создает уникальные проблемы: ты главная звезда всего карда, но и ожидания от тебя выше, чем когда-либо.
Хьюз принимает это давление, особенно зная, что возглавить кард в Белфасте — это мечта, ставшая реальностью, и, возможно, у него будет только один такой шанс.
«Давление есть каждый раз, когда я дерусь сейчас», — сказал Хьюз. «Я чертовски привык к этому. Я чертовски лучший. Так что я всегда справляюсь с этим хорошо. Давление рождает бриллианты.»
«Я боец, который всегда появляется [в нужной форме] в ночь боя», — сказал Хьюз. «Вы никогда не видели, чтобы за всю мою карьеру я не появился [готовым] в ночь боя, и это не изменится.»
