Райан Бейдер понял, что пришло время перемен.
Прошло больше года с тех пор, как он в последний раз выступал в PFL, после того как получил роль второго плана в предстоящем биографическом фильме о Марке Керре «Крушащая машина». Чемпион Bellator в тяжелом весе не был уверен, когда снова сможет соревноваться. Это открыло возможность для разговора с промоушеном о полюбовном расставании. Хотя бойцы и организации редко расходятся без обид, Бейдер уверяет, что после прекращения отношений с PFL, несмотря на оставшийся один бой по контракту, нет никакой вражды.
«Вероятно, это было больше моим решением, — сказал Бейдер MMA Fighting о своем уходе из PFL. — Я нахожусь в положении чемпиона Bellator в тяжелом весе. Сейчас немного непонятно с их поглощением, кто есть кто, кто чемпион, и все такое, а еще у них есть свои турниры.»
«Для меня, я просто почувствовал, что пройдет еще некоторое время [до моего следующего боя], это как-то неясно, поэтому мы хорошо поговорили с ними и решили разойтись. Мы были довольны исходом. Они были великолепны к нам, и я абсолютно наслаждался этим периодом в Bellator. Я буду вспоминать об этом с большой теплотой.»
Бейдер потерпел поражение в своем единственном бою в PFL от Ренана Феррейры в феврале 2024 года в поединке, который должен был определить, кто в конечном итоге встретится с Фрэнсисом Нганну в его дебютном поединке в промоушене.
Вскоре после этого боя Бейдер получил неожиданный звонок о возможном участии в фильме «Крушащая машина», где он должен был сниматься вместе с Дуэйном «Скалой» Джонсоном и номинантом на премию «Оскар» Эмили Блант.
Получив эту роль, Бейдер провел следующие несколько месяцев на съемках, и он оценил, что PFL предоставила ему это время и возможность, когда он все еще был связан с ними контрактом.
«В связи с фильмом они были великолепны, они сказали: иди занимайся своим делом, мы будем здесь после, — сказал Бейдер. — Я был действительно рад, что мы пришли к соглашению после этого, и они сделали меня счастливым. Просто одна из тех вещей. Я всегда буду говорить только хорошее об обеих организациях. У нас все хорошо.»
Хотя было несколько причин, по которым Бейдер решил расстаться с PFL, возможно, одним из самых важных факторов стало его положение в спорте на данный момент.
В 41 год Бейдер понимает, что у него осталось не так много времени до завершения карьеры, и он не был особо заинтересован в участии в турнире PFL. К тому же он не был уверен, какие поединки могут быть ему доступны, которые не закончились бы потенциальным реваншем, учитывая, что Бейдер уже прошел многих из лучших тяжеловесов, которые ранее выступали в Bellator.
«Я чувствовал, что мне больше нечего доказывать, — сказал Бейдер. — Мне очень понравился мой период в Bellator. Это было так весело, но даже тогда мы как бы перерабатывали одних и тех же парней. Я чувствовал, что все идет по тому же пути. Турниры — это как-то странно, потому что мой гонорар — это большие деньги, и никто не хочет платить такие деньги несколько раз в год, не говоря уже о трех разах в год, и я это понимаю. Так что это не было вариантом. Я не знаю. Для меня я мог бы провести три боя довольно быстро и закончить, но да, у нас появилась возможность сняться в фильме, это было все лето, а потом я долго не дрался.»
«Для меня это было просто идеальное время. Это убрало неизвестность, хотя я и в другой неизвестности, я могу как-то управлять тем, куда я иду. Мы довольны тем, где мы находимся. Мне очень понравилось в этих организациях. Посмотрим, что будет дальше. Я верю, что что-то еще будет, по крайней мере, еще одно.»
Теперь, когда он впервые с 2017 года, когда ушел из UFC и подписал контракт с Bellator, стал свободным агентом, Бейдер знает, что у него будут варианты.
Как и в случае с уходом из PFL, Бейдер не уходил из UFC на плохих условиях и всегда поддерживал хорошие отношения с организацией, что включало возвращение в его родные пенаты на The Ultimate Fighter, когда он помогал Майклу Чендлеру, когда тот тренировал в реалити-шоу.
Так возможно ли, что Бейдер потенциально вернется в UFC для финальных боев своей карьеры?
«Мы с моим менеджером определенно говорили о том, как круто было бы вернуться хотя бы на один бой, — сказал Бейдер о возвращении в UFC. — Закончить карьеру там, где она началась. Как я уже сказал, мы определенно открыты. Есть много интересных возможностей, связанных с этим фильмом, даже поездка в RIZIN/Японию. Там же находится арена, где снималась большая часть фильма. Очевидно, играя Коулмана, и он там побеждал, и все такое, это тоже был бы интересный ракурс. UFC был бы крутым ракурсом.»
«Но на моем месте сейчас, хочу ли я драться еще четыре раза? Нет. С точки зрения бизнеса с их стороны, это было бы что-то вроде прощального соглашения, один или два боя.»
UFC — не единственный вариант, доступный ему. Бейдер сказал, что чернила едва успели высохнуть на его релизе из PFL, как ему уже начали звонить потенциальные ухажеры.
«Сейчас я оставляю все открытым, — сказал Бейдер. — Мы сейчас немного разговариваем с RIZIN. Они связались с нами сразу и, возможно, у них есть кое-что интересное. Я открыт для грэпплинга на UFC Fight Pass, возможно, потенциальная сделка по боксу, что-нибудь забавное.»
«Я был конкурентоспособен всю свою жизнь и старался быть лучшим в этом. От борьбы, студенческой борьбы, прихода в ММА, Ultimate Fighter, 20 боев в UFC до Bellator, и мой настрой всегда был — побеждать. Просто побеждай, и все образуется.»
Больше всего Бейдер просто хочет насладиться своими последними боями перед завершением карьеры, поэтому он не оказывает на себя давления, чтобы охотиться за титулами или соперниками из топ-10.
Бейдер много раз покорял эти вершины, так что теперь он просто хочет вернуться в дело, зная, что песок в песочных часах почти иссяк.
«Так что я хочу, чтобы что-то появилось, чтобы это было весело, и я мог выйти и сказать: это весело, — сказал Бейдер. — Мне нужно потренироваться, может быть, в последний раз перед боем, и испытать это чувство выхода в клетку. Приложить усилия, чтобы получить результат, и испытать это чувство после, что ты чего-то достиг, особенно с победой. Нет чувства лучше.»
«Я не ставлю никаких цифр [сколько боев осталось]. Это зависит от соперников и возможностей. Как я уже сказал, я всегда буду конкурентоспособным. Я не хочу сказать, что собираюсь еще раз пробежаться где-то за титулом или чем-то в этом роде. Я ищу, может быть, еще один крутой бой, может быть, если это что-то, от чего нельзя отказаться, и ты проведешь еще два. Но, как я уже сказал, если у меня есть бой, я выхожу туда, чтобы победить, но это другой настрой, чем у меня был раньше. Я должен выиграть этот титул. Я должен удержать этот титул. Это как бы освобождает. Финансово это тоже должно иметь смысл. У нас уже было кое-что на столе, что очень интересно, и у нас есть время и как-то от этого отталкиваться.»
