Роберт Уиттакер знает, как он хочет завершить свою славную карьеру в смешанных единоборствах.
Сейчас «Жнец» (прозвище Уиттакера) планирует провести бой с Рейнье де Риддером. Этот поединок состоится 26 июля и станет главным событием турнира UFC в Абу-Даби. Бой Уиттакер vs. де Риддер является важным противостоянием в среднем весе: Уиттакер — бывший чемпион UFC, а де Риддер идет с впечатляющим рекордом 3-0 с момента прихода в промоушен в 2024 году.
Даже если Уиттакер одержит победу над де Риддером, он, скорее всего, все еще будет далек от возможности сразиться за титул. Роберт прекрасно осознает этот факт. В недавнем интервью для FOX Sports Australia Уиттакер поделился своим идеальным сценарием завершения выступлений.
«Четыре боя», — сказал Уиттакер, говоря о количестве поединков, оставшихся до конца карьеры. «Я вижу свет в конце тоннеля. Мне нужно еще четыре боя, вот так. Я четко вижу те шаги, которые необходимо предпринять для достижения моей цели. Четыре поединка позволят мне приблизиться к титульному шансу, занять позицию, чтобы завершить карьеру на самой вершине, получить тот самый «сказочный конец». Я упорно работаю над этим».
Хотя в последние годы Уиттакер и терпел поражения от лучших бойцов дивизиона, он также успешно останавливал нескольких перспективных претендентов, желавших прославиться за его счет. Перед недавним поражением от Хамзата Чимаева Уиттакер одержал две уверенные победы подряд над Икрамом Алискеровым и Пауло Костой. Его статистика 6-3 в последних девяти боях включает победы над такими бойцами, как Марвин Веттори, Келвин Гастелум, Джаред Каннонье и Даррен Тилл.
Хамзат Чимаев 16 августа на турнире UFC 319 сразится с действующим чемпионом Дрикусом дю Плесси. Интересно, что это поединок между двумя последними бойцами, которым удалось победить Уиттакера. Роберт хотел бы взять реванш у обоих, но понимает, что для этого сначала придется пройти через все увеличивающийся список других претендентов.
«Список становится слишком длинным», — с улыбкой отметил Уиттакер. «Я продолжаю работать. Сейчас все мое внимание сосредоточено на Рейнье».
В поединке с Чимаевым Уиттакер получил болезненную травму: в результате удушающего приема Чимаева у него сместились зубы.
Несмотря на то, что тот бой закончился очень быстро, Уиттакер не чувствует себя разочарованным. Он считает, что у него просто не было возможности показать все, на что он способен.
«В тот день он просто оказался лучше меня», — сказал Уиттакер. «Я мог бы найти сколько угодно оправданий, но правда в том, что у меня теперь есть это поражение в рекорде, и все, что остается делать, — это вернуться в зал, снова `сесть на коня`. Поскольку бой прошел так, как прошел, я не особо разочарован своим собственным набором навыков. Я не потерял уверенности в своей ударной технике, своей способности нокаутировать, поэтому подхожу к этому следующему бою с большой уверенностью в том, что могу делать то, что умею. До боя с Чимаевым, как я делал это с Икрамом, как я делал с Костой, моя игра — это удары. Он будет пытаться перевести меня в партер, а я не дам ему этого сделать».
