Легенда бокса Шугар Рэй Леонард признает, что сожалеет о своем решении выйти на бой против Роберто Дюрана в июне 1980 года. Сейчас он понимает: тогда он не был готов к этому поединку морально, и именно он принес ему первое поражение в профессиональной карьере.
Карьера Леонарда началась ярко в 1977 году. Он стал профессионалом после завоевания олимпийского золота в 1976 году и быстро поднялся по рейтингам. К ноябрю 1979 года он завоевал титул WBC в полусреднем весе, победив техническим нокаутом в 15-м раунде Вилфреда Бенитеса. За этим последовала быстрая остановка боя в 4-м раунде против Дэйва Грина в его первой защите титула в марте 1980 года.
Имея безупречный рекорд 27-0, Леонард казался непобедимым. Но его поединок против Дюрана в июне 1980 года все изменил. Оглядываясь назад, Леонард понимает, что вышел на этот бой слишком скоро после поединка с Бенитесом.
Леонард допустил решающую тактическую ошибку на ринге. Вместо того чтобы полагаться на свою фирменную работу ног и скорость, он решил обмениваться ударами с Дюраном в ближнем бою. Это идеально подходило под агрессивный стиль Дюрана и его силу в ближней дистанции. Результат? Близкое единогласное решение судей в пользу Дюрана, что принесло Леонарду его первое профессиональное поражение.
Но Леонард не позволил этому поражению сломить себя. Он вернулся на ринг для реванша всего через пять месяцев. На этот раз он изменил свой подход, используя свои превосходные боксерские навыки, передвижение и тактику. Результат был кардинально иным.
В поединке, который стал известен как бой “No Mas” (“Не больше”), Леонард доминировал настолько, что Дюран отказался продолжать бой в восьмом раунде. Победа Леонарда не только отомстила за поражение, но и закрепила его место в истории бокса.
Признание Леонарда показывает, что даже у чемпионов бывают моменты сомнений и сожалений. Но именно то, как они справляются с неудачами, по-настоящему определяет их наследие.
