Вальтер Уокер продолжает уверенно выступать в тяжелом дивизионе UFC, одержав третью подряд победу приемом «скручивание пятки» (heel hook). На турнире UFC Nashville он финишировал Кеннеди Нзечукву менее чем за минуту. Забрав бонус в размере 50 000 долларов и одержав три быстрых победы, Уокер, тем не менее, не позволяет ажиотажу вокруг своей персоны затмить здравый смысл.
Вместо того чтобы требовать следующего соперника из топа, что было бы вполне логично, учитывая не самую большую глубину тяжелого веса UFC на данный момент, Уокер просит время, чтобы набраться уверенности и опыта.
«Я очень счастлив, потому что выиграл, получил бонус и новый контракт, но я был недоволен своей растерянностью», — рассказал Уокер. «Я думал, буду спокойнее. Меня удивил момент, когда я бросил джеб, а он схватил мою перчатку. Я думал, он отступит. Я начал бежать и преследовать его, и это была серьезная ошибка.»
«Если бы он был более опытным, кем-то из топ-10, он бы меня нокаутировал, без сомнений. Это ошибка, над которой я хочу поработать в зале. У меня отлично развита борьба, не знаю, почему это произошло. Может быть, это недостаток опыта или моя незрелость из-за заполненной арены и всего этого шума. Это была глупая ошибка, которую мне нужно исправить. Я рад, что смог быстро ее исправить.»
Уокер готов вернуться в октагон уже в сентябре, возможно, на турнире UFC в Париже, или месяцем позже на запланированном Fight Night в Рио-де-Жанейро. Он хотел бы встретиться с «очень жестким» непобежденным проспектом Марио Пинто, а не с бойцом из топ-рейтинга.
«Ребята из топ-10 — это совершенно другой уровень», — сказал Уокер. «Как я уже говорил, я не хочу быть там сейчас. Не хочу. Я повторяю это снова и снова, я не хочу попадать в рейтинг сейчас. Я не готов. Если я смогу продержаться полтора-два года, это будет круто, тогда я смогу быть в рейтинге. Если я попаду в рейтинг сейчас, я буду расстроен. Это будет против моей воли.»
Возможно, UFC не предоставит ему такой роскоши, учитывая нехватку громких имен в тяжелом весе сейчас, и поставят его против кого-то из бойцов, занимающих места с 11-го по 15-е. Вальтер верит, что у него может быть светлое будущее, если к нему проявят терпение, и это полностью зависит от того, как его видит UFC.
«Если они хотят, чтобы я стал звездой тяжелого веса, они проявят терпение», — заявил Уокер. «Если же они хотят, чтобы я попал в рейтинг, выиграл один бой, проиграл четыре, был уволен, и меня никто больше не знал, они бросят меня туда. Это их выбор. Я ничего не могу поделать. Я буду танцевать под музыку, которую они играют. Но наши планы должны быть согласованными, чтобы я мог раскрыть свой полный потенциал как спортсмен и предложить его компании. Я верю, что могу предложить UFC лучшую версию себя, но мне нужно время для развития. Если они проявят терпение, я могу стать звездой.»
Уокер приводит в пример Таллисона Тейшейру и своего брата Джонни Уокера. У Тейшейры был всего один бой в UFC — нокаут Джастина Тафы за 35 секунд в феврале — когда ему предложили провести главное событие против Деррика Льюиса на UFC Nashville. Льюис, рекордсмен организации по количеству нокаутов, по совпадению, финишировал Тейшейру всего за 35 секунд. Брат Вальтера, Джонни, стремительно ворвался в UFC с тремя нокаутами подряд, прежде чем проиграл Кори Андерсону, и на сегодняшний день имеет рекорд 7-6 с одним несостоявшимся боем в промоушене.
«Я очень расстроился, что [Тейшейра] проиграл», — сказал Уокер. «Я верил, что он пройдет Деррика, я сказал ему это, но что потом? Тебе всего 25, и ты в топ-8. Там только грозные ребята, и ты еще не можешь с ними драться. И он не прошел Деррика. Это совершенно другая мышечная масса, совершенно другая нокаутирующая мощь, совершенно другой опыт. Остановка была ранней, но что, если бы бой не остановили? Что, если бы прошел еще один удар? Сейчас «Шикан» (прозвище Тейшейры) мог бы быть в очень плохом состоянии.»
«Или, может быть, он восстановился бы и победил Деррика? Да, мы никогда не узнаем. Но нужно твердо стоять на земле и сражаться в своей реальности. Мудрый человек знает свои пределы. Я не могу говорить что-то вроде «я сделаю то и это», зная, что на самом деле не могу. Я не могу лгать себе. Я должен быть честен с собой.»
«Скажу кое-что, чего никогда раньше не говорил», — продолжил он. «Мой брат пришел в UFC, одержал три нокаута, и все говорили: «Он побьет Джона Джонса». Брат, Джон Джонс всю свою жизнь дрался только с чемпионами и бывшими чемпионами. Джонни побил трех «мешков». Единственным серьезным был Халил Раунтри. Мы тогда поехали тренироваться в Россию, и ему предложили Кори Андерсона. Мой тренер сказал ему: «Парень, ты не готов к Кори Андерсону. Лучше скажи, что не готов. Пока нет». А потом другой тренер сказал: «Нет, он готов. Он побьет Кори Андерсона, а потом подерется с Джоном Джонсом и станет чемпионом». Когда он это сказал, все русские засмеялись. Они честные. Джонни почувствовал себя обиженным, понимаете? Черт, но они говорят правду, а ты обижаешься. Почему люди лгут, чтобы твои глаза загорелись, и тебе это нравится? А потом ты попадаешь в беду, и все исчезают, понимаете?»
Вальтер Уокер взвешивался перед UFC Nashville в ковбойской шляпе и с двумя резиновыми ступнями на шее, намекая на свои победы «скручиванием пятки». Он сказал, что планировал использовать их на стердаунах и выходе, но ему позвонила жена. Она отговорила его от этой идеи, сказав, что пора сосредоточиться и не шутить, потому что именно он понесет последствия, если проиграет бой.
«Когда начинаешь расти, становиться известным, зарабатывать деньги, это нормально — появляется эго», — заметил Уокер. «Начинаешь думать, что ты лучший. Нельзя отгораживаться от тех, кто рядом. Нужно слушать людей, потому что они установят пределы. У каждого есть недостатки, но должны быть приемлемые недостатки. Нельзя переходить черту. Мой брат сегодня совершенно другой человек. Он все еще немного сумасшедший, но теперь он более зрелый. Я говорю ему правду, и он слушает, и я слушаю, когда он говорит правду мне.»
«Не знаю, слышали ли вы эту историю, но, по-моему, это было в Древней Греции. Царь-воин… раб шел за ним и шептал: «Ты всего лишь человек». Цари выигрывали войны, их почитали как богов, и они могли считать себя непобедимыми, но у них всегда был раб, напоминающий: «Ты всего лишь человек». Я думаю, это очень важно для спортсмена, особенно для бойца UFC. Неделя боя — это безумие, тебя заставляют чувствовать себя звездой. Фанаты, арена, фотосессии, интервью. Нужно быть очень зрелым, иначе все пойдет прахом.»
