Александр Пантожа продемонстрировал полное доминирование, прежде чем заставить Кая Кара-Франса сдаться в третьем раунде и успешно защитить свой титул чемпиона в наилегчайшем весе в со-главном событии турнира UFC 317.
Чемпион наилегчайшего веса был лучше как в стойке, так и в партере, но именно его джиу-джитсу мирового класса решило исход боя. Он перевел Кара-Франса на канвас и провел жесткий удушающий прием сзади (rear-naked choke), обеспечив победу сдачей. Кара-Франс, оказавшись в плотном захвате, гримасничал и не имел другого выбора, кроме как сдаться или потерять сознание. Бой завершился на отметке 1 минута 55 секунд третьего раунда.
«Чувствую себя потрясающе», — сказал Пантожа после своей очередной победы. «Мне нравится устраивать такое шоу для всех. Вы довольны? Многие знают, что я выхожу в эту позицию. Но я продолжаю развиваться. Это моя четвертая защита титула. Думаю, я заслуживаю лучшего места в рейтинге pound-for-pound».
Пантожа едва успел отпраздновать, так как новый претендент номер один, Джошуа Ван, был немедленно приглашен в октагон для стердауна. Ван выиграл потенциальный «Бой года» против Брэндона Ройвала всего за несколько минут до начала со-главного события.
«Он великий чемпион, но он никогда не дрался с Джошуа Ваном», — сказал Ван после рукопожатия с Пантожей.
Со своей стороны, Пантожа продолжал улыбаться и отдал должное Вану за хорошо проделанную работу, позволившую ему выйти на позицию претендента на титул чемпиона в наилегчайшем весе.
«Он заслуживает следующего боя за титул», — сказал Пантожа о Ване.
Прежде чем перейти к следующему претенденту, Пантожа сначала должен был одолеть Кара-Франса, и он сделал это убедительно, демонстрируя одностороннее превосходство от начала до конца.
Пантожа с самого начала активно шел вперед, приглашая Кара-Франса обмениваться ударами в стойке, но это было лишь подготовкой для сближения и выполнения тейкдауна. Мгновение спустя Пантожа уже находился за спиной, применив «боди-треугольник» на Кара-Франсе, и начал реализовывать свой грэпплинг.
Кара-Франсу удалось вырваться из захвата, но Пантожа чуть не провел удушающий «треугольник рукой» (arm-triangle choke), прежде чем снова занять доминирующую позицию и сохранить контроль. Пантожа продолжал оказывать давление, нанося удары руками и коленями по корпусу Кара-Франса, доминируя в бою, и почти завершил удушающим сзади прямо перед окончанием первого раунда.
В стойке Пантожа был терпелив, но беспощаден: он бил Кара-Франса руками, а затем начал серьезно травмировать его ударами ногами по корпусу и бедрам. Это привело к еще одному тейкдауну со стороны Пантожи, но нужно отдать должное Кара-Франсу, он хорошо защищался и на этот раз смог вернуться в стойку.
Тем не менее, Пантожа наносил более эффективные удары, включая жесткое колено в корпус, которое потрясло Кара-Франса, когда тот пытался переломить ход боя.
С началом третьего раунда Пантожа сократил дистанцию и снова перевел Кара-Франса на канвас, где немедленно зафиксировал еще один боди-треугольник. В мгновение ока Пантожа нашел возможность провести удушающий сзади, и как бы Кара-Франс ни пытался защищаться от захвата, в конечном итоге он не смог сопротивляться и был вынужден сдаться.
Таким образом, Пантожа успешно защитил свой титул в четвертый раз и будет стремиться к пятой защите, где его уже ждет Ван в качестве следующего претендента.
