Габриэль Бонфим одержал важнейшую победу в своей карьере на турнире UFC в Нэшвилле, однако его успех, достигнутый раздельным решением судей над Стивеном «Вандербоем» Томпсоном, оказался весьма спорным и вызвал многочисленные дискуссии.
Основным арсеналом Бонфима в этом поединке были тейкдауны и эффективный контроль у сетки. В противовес этому, Томпсон постоянно наносил сопернику мощные удары ногами, когда ему удавалось найти свободное пространство. Во втором и третьем раундах именно «Вандербой» нанес свои самые значительные удары, но Бонфим неуклонно сокращал дистанцию, стремясь нейтрализовать его атакующие возможности.
По окончании напряженного боя двое судей отдали победу Бонфиму со счетом 29-28. При этом третий судья выставил аналогичный счет 29-28, но в пользу Томпсона. Такое раздельное решение обеспечило Бонфиму победу, в то время как для Стивена Томпсона это стало уже третьим поражением подряд.
«Стивен Томпсон – самый опытный боец в этом дивизионе», — заявил Бонфим после своей победы, выражая уважение к сопернику. «Он потрясающий. Он настоящий зверь. Мы добились победы. Я намерен продолжать развиваться. Томпсон — самый жесткий парень в нашем весе».
Несмотря на то, что противостояние изначально воспринималось как схватка грэпплера и ударника, Бонфим в начале поединка не стеснялся обмениваться ударами ногами с Томпсоном. Однако чуть более чем за две минуты до окончания первого раунда ему удалось совершить свой первый тейкдаун. Бонфим без промедления улучшил свою позицию, пытаясь провести удушающий прием сзади, пока Томпсон активно оборонялся.
Бонфим не смог полностью замкнуть захват, и в итоге соскользнул, что позволило Томпсону вновь подняться на ноги. «Вандербой» попытался перейти в атаку, заняв центр клетки, но активные перемещения Бонфима и его контратаки не дали ветерану полусреднего веса нанести значимых ударов.
С началом второго раунда Бонфим незамедлительно начал искать возможности для тейкдауна, при этом Томпсон умело защищался, прижавшись к сетке. Бойцы ненадолго разошлись, но Бонфим быстро сократил дистанцию и вновь перешел к грэпплингу.
Томпсон отлично справился с попытками Бонфима и затем нанес мощный удар ногой в голову, который пришелся по рукам Бонфима. В ответ Бонфим успешно заблокировал лоу-кик от Томпсона, в результате чего на голени бывшего претендента на титул открылось жуткое рассечение, и он на мгновение потерял равновесие.
Как только показалось, что Бонфим начинает перехватывать инициативу, Томпсон потряс бразильца мощным ударом ногой, заставив его зашататься. Томпсон бросился добивать и был крайне близок к досрочной победе, но время раунда истекло, прежде чем он смог оформить нокаут.
В начале заключительных пяти минут боя Томпсон продолжал наносить удары ногой, несмотря на поврежденную конечность, разбрызгивая кровь на своего противника с каждым точным попаданием. «Вандербой» нанес еще один мощный удар, но Бонфим каким-то образом выдержал его, продолжил идти вперед и успешно совершил очередной тейкдаун.
К сожалению, Бонфим не смог извлечь выгоду из этого положения и в итоге просто удерживал Томпсона у сетки до самого финального гонга.
Несмотря на то, что в поединке были чрезвычайно близкие моменты и казалось, что удары Томпсона были более результативными, двое судей не согласились с этим. В итоге Бонфим ушел домой с победой, которая пополнила его послужной список. Теперь он имеет серию из трех побед подряд и, победив такого опытного ветерана, как Томпсон, надеется значительно подняться в рейтингах.
