Джош Эммет возвращается в октагон в субботу, и ситуация в полулегком весе сильно изменилась с момента его последнего боя.
Прошло 16 месяцев с тех пор, как Эммет эффектно нокаутировал Брайса Митчелла, что укрепило его позиции среди претендентов. С тех пор Илия Топурия, который недавно победил Эммета, завоевал чемпионский титул, одержав впечатляющие победы над Александром Волкановски и Максом Холлоуэем, и заявил о планах перейти в легкий вес.
В итоге, несмотря на свой возраст (40 лет), Эммет не так уж далек от титульного боя в UFC, как может показаться.
Конечно, если Лерон Мерфи не победит его в главном событии UFC Vegas 105 в субботу. Мерфи, занимающий 13-е место в рейтинге MMA Fighting в полулегком весе (на три позиции ниже Эммета, занимающего 10-е место), стал «темной лошадкой» дивизиона. Он имеет непобежденный рекорд в восьми боях в октагоне и одерживает все более качественные победы. Возможно, у него нет той «звездности», которую ищет руководство TKO, но еще одна победа должна сделать его серьезным претендентом на титульный бой в будущем.
Остальная часть субботнего карда, как обычно, представляет собой смесь ветеранов и новичков из Contender Series. Давайте посмотрим, чего ожидать и что можно узнать от участников турнира в эти выходные.
После успешного прогноза на прошлый турнир, когда я верно предсказал победу Брэндона Морено над Стивом Эрцегом, я полон уверенности в выборе Лерона Мерфи на этот вечер. В этом году я несколько раз ошибался, ставя на более опытных бойцов или на бойцов, которые должны были повторить свой успех в реванше. По сути, я не смог вовремя распознать смену поколений.
Мерфи — явный фаворит в бою против Джоша Эммета, и на это есть веские причины. Он силен в атаке, достаточно хорош в защите и, откровенно говоря, гораздо «свежее» Эммета. Будучи на семь лет моложе Эммета, Мерфи имеет ряд преимуществ.
Эммет говорит правильные вещи о том, что добровольно взял перерыв, чтобы восстановиться, что имеет смысл на данном этапе его карьеры. Но игра не всегда благосклонна к бойцам, которые берут тайм-аут, и я не уверен, что отдых и восстановление компенсируют возрастной спад, даже если он все еще бьет как кувалда.
Несомненно, ударная мощь Эммета остается серьезным фактором, так как подбородок Мерфи иногда «пробивали». Это не очень хороший знак, когда выбираешь его победителем над Эмметом. Одна ошибка, и Мерфи очнется в Манчестере, недоумевая, куда делись выходные. Но я думаю, что он переработает Эммета в стойке в течение пяти раундов и выиграет решением судей.
Этот бой Брито против Сабатини имеет потенциал стать апсетом.
Жоандерсон Брито, зрелищный в стойке и неплохой в партере, стремится вернуться на победный путь после обидного поражения раздельным решением судей от Уильяма Гомиса. Ему не придется беспокоиться об отсутствии активности в бою с Пэтом Сабатини, который готов встретиться с ним лицом к лицу, но, возможно, не там, где Брито предпочел бы вести бой.
На самом деле, давайте перефразируем. Возможно, не там, где Брито следует предпочесть вести бой. Брито в прошлом показывал, что не боится проверять борцовские навыки своих соперников, что может стать его роковой ошибкой в этом бою. Сабатини опаснее в партере, и даже если Брито сможет избежать болевых и удушающих приемов и значительного урона, Сабатини без проблем будет действовать осторожно и удерживать его внизу.
Это стилистические шахматы, которые вполне могут закончиться тем, что Брито «коронует» Сабатини сокрушительной комбинацией. Тем не менее, я ставлю на борца, поэтому ожидаю, что Сабатини быстро переведет Брито в партер и лишит его вариантов действий на пути к победе решением судей.
Палец позора Кортавиусу Ромиусу за то, что он даже близко не подошел к весовой категории. Ну же!
Этот промах — одна из причин, по которой я склоняюсь к Чан Хо Ли. По общему признанию, Ли не впечатлил в финале Road to UFC, но он показал упорство, которое пригодится ему в боях с бойцами нижнего эшелона легчайшего веса. Победа «некрасиво» может быть таким же навыком, как и красивая победа.
В частности, готовность Ли бороться в клинче будет ему на руку. У Ромиуса есть потенциал, но на данный момент у него прямолинейный стиль, основанный на быстрых ударных сериях и попытках тейкдаунов без особой подготовки. Это должно привести к большому количеству борьбы у сетки, где, как я думаю, Ли измотает Ромиуса. По мере развития боя и осознания Ромиусом, что Ли не собирается сдаваться, ситуация постепенно изменится в пользу южнокорейского бойца.
Я не думаю, что Ли выиграет какие-либо бонусы в ближайшее время, но я считаю, что он перестоит Ромиуса в этот вечер.
Брэд Таварес не проигрывает сабмишенами. Джеральд Мершарт никогда не побеждает решением судей, а 11 из его побед в UFC одержаны сабмишенами. Для меня это легкий выбор.
Победа Мершарта сабмишеном над Таваресом действительно стала бы одним из самых шокирующих результатов года, и это не выходит за рамки возможного. Таварес в этом спорте уже целую вечность, и если дерешься достаточно долго, рано или поздно тебя «поймают». Не будет ничего постыдного, если это произойдет в бою с Мершартом, который охотится за своей 30-й победой сабмишеном.
Но я не думаю, что Мершарт сможет эффективно перевести Тавареса в партер, даже если борцовская защита гавайского ветерана в последнее время дала заметные трещины. Это классический бой средневесов, а это означает три раунда методичной, техничной и в основном «низкоударной» стойки.
И Таварес — мастер таких боев.
Оде Осборн — опытный ветеран, достаточно разносторонний, чтобы заставить обратить на себя внимание любого в дивизионе, но ему не хватает чего-то особенного, чтобы выделиться из общей массы. Я упоминаю об этом, потому что новичок Contender Series Луис Гуруле должен победить в этом бою, даже если его ждет тяжелый поединок.
Гуруле полон уверенности. Он легок на ногах и держит правую руку наготове, выжидая момент для контратаки, когда соперник откроется. Он не боится сблизиться и «запачкать» бой, так что посмотрим, как Осборн отреагирует на усиление давления со стороны Гуруле.
В игре Гуруле также много «мусора», то есть он будет использовать нестандартные движения, чтобы сбить ритм Осборна. Это сложная головоломка, и мне интересно, как Осборн отреагирует, если не сможет найти возможности для результативных действий на ранних этапах боя.
Гуруле выглядит солидным дополнением к ростеру наилегчайшего веса с потенциалом попасть в топ-20, но также вполне вероятно, что в будущем он займет место Осборна. В любом случае, я ставлю на его победу решением судей в его дебютном бою в UFC.
Это подходящий бой для Торреса Финни после того, как он пробился через три выступления на Contender Series, чтобы получить контракт с UFC. Но если углубиться в изучение его боев, можно увидеть слабые стороны, которыми Роберт Валентин может воспользоваться.
Прежде всего, нужно упомянуть разницу в росте. При росте 188 см Финни на 15 см выше коренастого и мускулистого Торреса, и с таким расхождением Торресу приходилось сталкиваться на протяжении всей своей карьеры. Хотя пока он справлялся хорошо, он всегда рискует пропустить удар, пытаясь сократить дистанцию.
Когда Торрес «цепляется» за своих соперников, он обычно «катает» их, прежде чем устроить им ад в партере. Меня беспокоит защита от сабмишенов «Карателя». Валентин знает толк в приемах, поэтому будет постоянно угрожать, если Торрес будет слишком рисковать в партере. И это вполне вероятно, учитывая стремление Торреса устроить зрелище.
Пока отложим разговоры об апсете, так как я все же думаю, что борцовская техника и грубая сила Финни окажутся слишком большими проблемами для Валентина, но в конце концов кто-то из этих более высоких средневесов «опустит его на землю».
