Легенда филиппинского бокса Мэнни Пакьяо, которому сейчас 46 лет, намерен вернуться на профессиональный ринг. Он планирует бросить вызов действующему чемпиону WBC в полусреднем весе Марио Барриосу. Поединок предварительно намечен на 19 июля 2025 года.
Пакьяо стремится побить свой собственный рекорд как старейший чемпион мира в полусреднем весе. Нынешний рекорд он установил в 2019 году в возрасте 40 лет, когда победил Кита Турмана и завоевал титул WBA в весе 147 фунтов. Последний раз Пакьяо выходил на ринг в 2021 году и потерпел поражение от Йордениса Угаса. К моменту запланированного боя в декабре 2025 года Мэнни исполнится 47 лет.
29-летний Марио Барриос, обладатель титула WBC, начинал свою карьеру в более легкой весовой категории — 122 фунта. Он перешел в полусредний вес и получил статус полноценного чемпиона мира после того, как Теренс Кроуфорд освободил пояс. Последний бой Барриоса состоялся в ноябре 2024 года и завершился вничью против Абеля Рамоса.
Попытка возвращения Пакьяо вызвала активные споры и критику. Многие выражают опасения по поводу здоровья возрастного боксера, а также возможного влияния его камбэка на систему рейтингов и шансы более молодых спортсменов.
Президент Всемирного боксерского совета (WBC) Маурисио Сулейман публично встал на защиту этого решения в социальных сетях. Он ответил на критические замечания британского тренера Дэйва Колдвелла.
Сулейман отметил, что Мэнни Пакьяо получил боксерскую лицензию в штате Невада и успешно прошел все необходимые медицинские обследования. Он также подчеркнул выдающийся статус Пакьяо как легендарного чемпиона WBC.
В случае победы Пакьяо укрепит свой рекорд как самый возрастной чемпион в полусреднем весе. Тем не менее, ему еще предстоит пройти три года, чтобы сравняться с абсолютным рекордом Бернарда Хопкинса как старейшего чемпиона мира в любой весовой категории.
Сообщается, что ради подготовки к потенциальному поединку Мэнни Пакьяо временно приостановил свою политическую деятельность на Филиппинах. Официального объявления о бое между Пакьяо и Барриосом пока не поступало.
