11-й выход Яны Сантос в октагон станет для российской ветеранки воплощением давней мечты и серьезным вызовом. 3 мая на турнире UFC в Де-Мойне ей предстоит встретиться с бывшей чемпионкой UFC и Strikeforce Мишей Тейт.
«Лисичка» (прозвище Сантос) — бывшая чемпионка промоушена Invicta FC, которая семь лет назад дебютировала в октагоне сразу в титульном поединке против Крис Сайборг. С тех пор ее рекорд в организации составил 5 побед и 5 поражений. Вернувшись на победную тропу решением судей над Челси Чандлер в августе 2024 года, теперь Яна осуществляет свою заветную мечту в Айове.
«Это был для меня бой мечты, потому что я была ее фанаткой [Тейт] еще до того, как попала в UFC», — рассказала Сантос. «Я смотрела ее бои, как и бои многих других девушек, и она мне очень нравилась. Именно поэтому я так сильно хотела с ней подраться, как и с другими соперницами мечты, например, Джиной Карано. Я хотела этого не потому, что ненавижу ее, а потому, что люблю и очень уважаю».
Миша Тейт завоевала титул чемпионки Strikeforce в легчайшем весе в августе 2010 года, когда Сантос (в то время Яна Куницкая) только начинала свою карьеру с рекордом 2-1. «Капкейк» (прозвище Тейт) стала обладательницей пояса UFC в 2016 году, одержав победу удушающим приемом над Холли Холм.
«Я не могла даже представить, что когда-нибудь достигну такого уровня, и тем более не могла вообразить, что однажды у меня появится возможность выйти против нее. Так что для меня это настоящее исполнение мечты», — поделилась Сантос. «Стилистически ее тейкдауны представляют для меня некоторый вызов, но именно это делает бой таким захватывающим. Я активно прогрессирую в тренировочном лагере, и мы точно знаем, чего от нее ждать. … Для меня этот бой — шанс доказать, что я по праву нахожусь здесь, в UFC».
Сантос отметила, что нет никаких сюрпризов в том, как они с Тейт собираются действовать в субботу вечером: Тейт «будет пытаться перевести меня в партер, а я буду стараться нокаутировать ее». Тейт не выходила в октагон с декабря 2023 года, когда она прервала серию из двух поражений, победив Джулию Авилу сабмишеном в третьем раунде. Сантос не принижает эту победу, но отмечает, что Авила тогда была не в лучшей форме.
«Я не хочу обесценивать ее последнее выступление, но у ее соперницы была порвана боковая связка колена», — пояснила Сантос. «Да, это было хорошее выступление, но я думаю, это одна из причин, почему Джулия не смогла активно отвечать, ведь она не могла нормально стоять на ноге. Но в любом случае, да, это было хорошее, даже отличное выступление. Хотя и достаточно давно».
«Но я готовлюсь к встрече с лучшей версией Миши», — добавила она. «Думаю, она в хорошей форме. Она сейчас в таком положении, когда ей нужно доказать, что она все еще на высоком уровне и претендует на титул. Я готовлюсь к очень тяжелому бою».
«Лисичка» родила второго ребенка в апреле 2022 года от своего мужа, также бойца ММА, Тьяго Сантоса. После возвращения она потерпела два поражения подряд решением судей — от Холли Холм и Кэрол Сантос — перед победой над Чандлер. Яна признает, что, возможно, поспешила с возвращением после беременности.
«Очень тяжело возвращаться», — сказала Сантос. «Ментально чувствуешь, что готов, хочешь драться, но выходишь и терпишь поражения. Особенно когда кормишь грудью, все эти вещи… не можешь спать, ребенок так в тебе нуждается. Первый год был трудным, но последний бой, вероятно, был первым, когда я снова почувствовала себя прежней, даже лучше, чем когда-либо. Думаю, это не совсем ошибка, но возвращаться быстро после родов — это настоящий вызов. Возможно, стоило взять паузу подольше, но я довольна всем, что произошло. Это сложно, но в то же время дает столько мотивации и сил».
