Жайлтон Алмейда хочет драться в UFC, и ради этого готов вернуться в полутяжелый вес.
«Мальядиньо» одержал восьмую победу в восьми боях в октагоне (при одном поражении), оформив в январе быструю победу в первом раунде над Сергеем Спиваком. Этот второй подряд досрочный финиш в промоушене, по его мнению, должен был вывести его на претендентские бои с Сирилом Ганом или Александром Волковым.
Поскольку ни один из этих боев не состоялся, Алмейда переключил внимание на временного чемпиона Тома Аспиналла, чье терпение заканчивается из-за неопределенности будущего действующего чемпиона Джона Джонса.
«Это сложно, прямо как во времена моих боев в Бразилии», — смеясь, сказал Алмейда в интервью. «Из всех бойцов в рейтинге выше меня, кажется, только Том Аспиналл упоминает мое имя. Остальные — Ган, Волков — молчат. Не знаю, что происходит в их головах».
Алмейда по-прежнему тренируется дважды в день в Бразилии, находясь в режиме ожидания на случай интересных предложений в короткие сроки. Учитывая, что Волков открыто заявил, что не хочет драться с бразильцем, а Ган отошел от дел ради съемок в кино, Алмейда уверен, что именно он должен быть первым в очереди на бой с Аспиналлом.
«Не думаю, что справедливо давать бой Тому Аспиналлу против Сирила Гана», — сказал Алмейда. «Я единственный, кто идет после уверенной победы. Сергей Павлович и Александр Волков уже дрались с Аспиналлом. У Кертиса Блэйдса назначен бой. Из всех топовых бойцов только я подхожу на эту роль. А Сирил Ган, по сути, выиграл свой последний бой спорным решением. Считаю несправедливым не дать мне возможность побороться за пояс».
Поскольку титульный ландшафт в тяжелом весе оказался перегружен, Алмейда решил обратить внимание на Магомеда Анкалаева. Российский боец, как утверждает источник, сверг Алекса Перейру в марте и 28 июня написал: «все отказались от боя со мной, а на International Fight Week есть ли кто-нибудь в полутяжелом весе, кто готов со мной драться?».
Алмейда, который начинал свою карьеру в UFC в полутяжелом весе (до 93 кг) перед переходом в тяжелый, тут же вызвался первым бросить вызов новому чемпиону UFC.
«Я готов», — заявил Алмейда, критикуя при этом тон Анкалаева. «Это просто наглость… Не хочу умалять его заслуг, он чемпион, но к титульному бою нужно время на подготовку. Он прекрасно видит, что `Поатан` сейчас не в полной боевой готовности, только вернулся в зал. Иржи Прохазка говорит, что учится. А Анкалаев просто гонится за вниманием. Он говорит: `Я чемпион, я пошумлю`. Так что я подумал: раз уж в тяжелом весе для меня нет вариантов, я сгоню вес — конечно, если он согласится — и сделаю этот бой реальностью».
Алмейда сообщил, что сейчас весит около 109 кг (240 фунтов), но «жертва» сгонки веса до полутяжелого будет легче, чем раньше, учитывая больший процент жира в теле. «Мальядиньо», к которому обращался Перейра с просьбой помочь подготовиться к бою с Анкалаевым (но он не смог из-за травмы), теперь сам готов выйти в октагон, чтобы победить чемпиона UFC.
«Если он ошибется в бою со мной и окажется на спине, он уже не встанет», — сказал Алмейда об Анкалаеве. «Я финишер, побеждаю либо нокаутом, либо сабмишеном».
